UiB har forsøkt å finne kandidater som passer med vår grunnlegger Wilhelm Frimann Koren Christies viktige karakteristika. Den statsmannsaktive; den formuende mann som så nytte i å investere i forskning og formidling; den som lekte seg på De Skrå Bredder; og til slutt Christie som forskningspolitisk strateg. Slik forklarer rektor Dag Rune Olsen miksen av de fire æresdoktorene.
Bergens forskningsstiftelse ble opprettet i 2004 gjennom en donasjon på 250 millioner kroner fra Trond Mohn – et beløp som siden har vokst. Bergens forskningsstiftelse har en kapital på 2,4 milliarder kroner. Det er avkastningen som skal brukes til forskning, det vil si at frem til 2020 er årlig tildelingsnivå forventet å være mellom 75 og 100 millioner kroner.
– Jeg er beæret over å ha blitt utnevnt til æresdoktor, sier Trond Mohn til På Høyden.
Han er allerede æresdoktor ved Universitetet i Tromsø - Norges arktiske universitet.
– Så nå har jeg fått æresdoktorat både fra nord og vest, konstaterer en fornøyd Mohn.
– Hva ville du ha forelest om for studentene ved UiB?
– For å forelese måtte jeg ha vært ordentlig doktor. Men 12. juni har jeg fått i oppdrag å tale til de uteksaminerte jusstudentene. Og da blir det livet som er tema, sier Mohn.
Tidligere rektor, Sigmund Grønmo, mener sammensetningen av æresdoktorer kan ha endret seg noe ved at for eksempel forskningsmesen som Mohn blir utnevnt.
– Men det er ikke noe prinsipielt i veien for det. Jeg tar det til etterretning, og ønsker å gratulere dem som er blitt utnevnt til æresdoktorer ved UiB.
– Men med bare én utpreget vitenskapsperson er kanskje miksen av æresdoktorer i ferd med å endre seg. Det er tradisjon for å utnevne fremragende, utenlandske akademikere som æresdoktorer, legger han til.
Det er vel kjent at Grønmo og Trond Mohn ikke hadde det beste samarbeidet, noe som mellom annet endte i at avtalen med Bergens forskningsstiftelse (BFS) ikke ble fornyet en periode.
Styrker båndene til Minnesota
Dette er den absolutt første gangen UiB utnevner en tidligere visepresident og presidentkandidat fra USA. Walter Mondale er antakelig bedre husket i Norge enn i hjemlandet, mye på grunn av hans relativt nære ætt i Mundal i Fjærland i Sogn.
Walter Mondale mener at sikring av menneskerettigheter er den beste måten å sikre statens utvikling og sikkerhet. Han har evnen til å finne praktiske politiske løsninger der det kan være vanskelige interessemotsetninger, ifølge Olsen.
Det ligger en liten baktanke bak: Juridisk fakultet etablerer i disse dager et samarbeid med juss ved University of Minnesota.
Best på EU
Professor Helga Nowotny er professor emerita ved Social Studies of Science ved ETH i Zurich. Hun er særs godt orientert I det europeiske forskningslandskapet og har en fortid i ERC-systemet. Det er en uttalt målsetting at UiB gjør det enda skarpere innen Horisont 2020.
Jon Fosse er Ibsens arvtaker, og en hyppig front runner til Nobelprisen i litteratur. Det blir i så fall UiBs første nobelpris – i alle fall i den forstand at Fosse er alumnus her.
Førstemann i 1952
Det første æresdoktorat ble gitt tilbake i 1952. De siste to gangene har æresutnevningene kommet i bulk – i 2012 ble det gitt hele syv æresdoktorater. Rekordåret er 1996 – da hele 22 ble innrullert blant doktorer ved UiB – ikke alle med en avhandling i sekken, riktignok. Det finnes nå 116 æresdoktorer ved UiB. Hele listen finnes her.
Kjente navn inkluderer, men er ikke begrenset til: Jens Arup Seip, Anne Stine og Helge Ingstad, Johs. Andenæs, Hanne Sophie Greve, Gro Harlem Brundtland, Eva Joly, Gudmund Hernes og Arne Skauge i 2011.
Christie feires i ånden når universitetets nye aula åpner i starten av høstsemesteret. Dette blir den naturlige storstuen for utnevning av æresdoktorer. UiB vurderer å utnevne færre, men hyppigere, æresdoktorer. Å gå fra hvert fjerde år, til hvert andre år, er en ide det jobbes med.
Dessuten å gå fra to til tre årlige doktorpromosjoner.
Bieffekten er hyppigere feiringer av akademiske tradisjoner i den nye aulaen.
