Amerikansk heder til Olweus

Society for Research in Child Development er en forskningsorganisasjon som hovedsakelig består av forskere innen psykologi, pedagogikk og barnepsykiatri fra USA, Canada og England. Dan Olweus fikk prisen under selskapets konferanse i Florida nylig, hvor over 5000 forskere deltok. Professoren ved HEMIL-senteret, Universitetet i Bergen, er den første ikke-amerikaneren som får prisen.

– Jeg er meget glad og stolt over denne anerkjennelsen. Den viser at vår forskning og mitt tiltaksprogram mot mobbing og antisosial atferd har hatt betydelig gjennomslag også i USA og internasjonalt, sier Olweus.

I begrunnelsen for tildelingen blir det pekt på at Olweus’ teoretiske formuleringer og empiriske forskning har resultert i økt oppmerksomhet rundt problem med aggresjon og mobbing i skoler, både i Skandinavia og i verden for øvrig. Forskningen har også økt forståelsen for de psykologiske og atferdsmessige kjennetegnene ved barn og unge som er involvert i slike problem. Olweus blir også hedret for effektiv spredning av informasjon og for å ha gjennomført fremgangsrike tiltak mot mobbing som har tjent som modell for skoler i mange land.

Dan Olweus har utviklet et omfattende tiltaksprogram som regjeringen har gitt «Olweus-gruppen mot mobbing og antisosial atferd» i oppdrag å implementere i stor skala i norske skoler i løpet av noen år. For tiden er det cirka 400 skoler og 125 instruktører som er involvert i programmet.

Det såkalte Olweus-programmet er basert på fire grunnleggende prinsipp som er utledet fra forskning om utvikling og endring av aggressiv, antisosial atferd. Målet er å skape et skolemiljø (og helst også et hjemmemiljø) som kjennetegnes av engasjement fra de voksne, klare og faste grenser mot uakseptabel atferd, bruk av ikke-fiendtlige, negative konsekvenser ved uakseptabel atferd og positive konsekvenser ved adekvat atferd, samt tydelige, autoritative voksne som også kan fungere som gode rollemodeller.

Olweus-programmet har som mål å «omstrukturere det eksisterende sosiale miljø», slik at det blir mindre muligheter og mindre belønning for mobbeatferd og annen antisosial atferd. Andre viktige kjennetegn er at det bygger systematisk på forskningsbasert kunnskap og at det blir lagt stor vekt på evaluering av implementering av programmet og dets effekter.

Olweus har tidligere mottatt flere priser for sin forskning og sitt tiltaksprogram, blant Nordisk Ministerråds «Folkehelsepris» i 2002.