Det nye senteret er kalt CESSDA, Consortium of European Social Science Data Archives, og blir liggende i Parkveien, like bak NSD.
– CESSDA er et svært viktig europeisk prosjekt som har stått lenge på EUs liste over prioritert forskningsinfrastruktur. Det at Norge velges som vertsland, viser at vi har svært god kompetanse på dette feltet. CESSDA vil gi norske og andre lands forskere tilgang til store datamengder, noe som vil gi oss ny innsikt og kunnskap. Dessuten er det en fjær i hatten for Norge at vi markerer oss så sterkt i det europeiske forskningssamarbeidet, sier kunnskapsminister Kristin Halvorsen.
CESSDA er en utvidelse av et datasamarbeid som er blitt bygd opp i Europa i løpet av de siste 30 årene. NSD-leder Bjørn Henrichsen vil lede det nye senteret det første halve året.
– CESSDA er etablert som et eget aksjeselskap. Jeg skal lede det den første perioden frem til man får ansatt en fast leder. Senteret vil bli nært knyttet til Norsk samfunnsvitenskapelig datatjeneste, NSD. Hvert eneste land skal ha en nasjonal sørvisinstitusjon, og senteret i Bergen skal koordinere arbeidet, sier Henrichsen.
Dermed blir Bergen et viktig knutepunkt for aktiviteten i Europa, innenfor et fagområde byen allerede er ledende på. 13 europeiske land er med i samarbeidet, mens 5-6 land er interesserte i å bli med.
Rundt 48 forskningsområdet er utpekt til å kunne knyttes opp mot lignende senter, men det vil trolig ikke bli så mange. Men allerede er ti senter satt i gang rundt i Europa. CESSDA er det første senteret i Norge.
– Norge vil prøve å være vertskap for tre slike senter, og sju ansatte skal i første omgang jobbe ved CESSDA. Vi har fått en utrolig backing fra fra Kunnskapsdepartementet, Norges forskningsråd og Universitetet i Bergen i denne saken. Ellers hadde det ikke gått, sier Henrichsen.
Miljøet rundt NSD kom i gang da Henrichsen sammen med Stein Rokkan søkte lederstillingen ved et slikt nasjonalt senter i 1975. Inntil Rokkans død i 1979 styrte de senteret sammen, og deretter har Henrichsen ledet arbeidet.
