Cern med søkelys på norsk fysikk
Generaldirektøren i Cern kom til UiB sammen med representanter fra medlemslandene, for sette seg inn i partikkelfysikerenes situasjon i Norge. Tross et høyt internasjonalt nivå, var man bekymret for den lave andelen av stipendiater og teknisk personell på området. I en rapport til myndighetene vil komiteen be om at det settes av flere ressurser til dette fagfeltet.
Cern, den europeiske organisasjonen for kjernefysisk forskning, har base nær Geneve og knytter til seg forskere fra hele verden som vil bruke organisasjonens fasiliteteter. Forskerne representerer 500 universiteteter og over 80 nasjonaliteter.
Den europeiske komitéen for fremtidige akseleratorer (ECFA) besøker hvert år enkelte medlemsland for å bli oppdatert på deres forskningssituasjon. 3. og 4. mai var turen kommet til Norge og Bergen, og professor ved Fysisk institutt, Egil Lillestøl var vert. Han arbeider 50 prosent ved Cern og er Norges representant i RECFA.
– På bakgrunn av den informasjonen de får fra det norske miljøet, vil de skrive en evalueringsrapport til myndighetene hvor de sammenligner situasjonen her med andre medlemsland. Det som er kommet frem i dag er at Norge ligger svært dårlig an når det gjelder stipendordninger og rekruttering av teknisk personell. Komiteen er bekymret for at investeringen i grunnforskningen er så lav her i landet, sier Lillestøl som håper at politikerne vil ta kommentarerene til etterretning.
– Vi holder et høyt internasjonalt nivå der vi er involvert, men det er dessverre ikke nok ressurser satt inn på utdanning og forsking til at vi kan utvide aktivitetene. Vi har mange flinke studenter som vi ikke klarer å fange opp og situasjonen vil bli kritisk når de dyktige fysikklektorene vi har i dag går av med pensjon. Vi snakker her om en ti års tid, mener Lillestøl.
Direktør for området for naturvitenskap og teknologi ved Norges forskningsråd, Ole Henrik Ellestad, kan fortelle at Norge betaler årlig 100 millioner kroner som medlemsavgift til Cern.
– Dette er et utrolig viktig samarbeid for Norge. Gjennom Cern er norske forskere knyttet til aktiviteter innen partikkelfysikk som holder et svært høyt nivå i internasjonal målestokk. Denne kunnskapen er verdifull for mange ulike forskningsfelt og partikkelfysikk er et av satsingsområdene for Norge, sier Ellestad.