– Det blir ikke noen fusjon mellom UiB og HiB i denne omgang, konstaterte HiB-rektor Ole-Gunnar Søgnen i debattmøtet på Kronstad, mandag.
Saken om en utredning av en eventuell fusjon med HiB, skal diskuteres på UiBs styremøte, torsdag. På Høyden overfører live fra møtet.
Frykter Trondheimsdominans
NTNU blir Norges største universitet, og Trondheim Norges studenthovedstad. Bergen blir dvergen om de selvinitierte fusjonene blir realiteten for høyere utdanning. Både Høyskolen i Bergen og Universitetet i Bergen har fått klarsignal av Kunnskapsdepartementet til å seile videre på egen kjøl.
Det tenker de også å gjøre - men samtidig klynge seg sammen som aldri før.
Ny klynge for lærerutdanning
Det går en Pacman-bølge over landet, mente byråd for barnehage og skole i Bergen kommune, Jana Midelfart Hoff. Som i det populære dataspillet, tygger de store seg gjennom landet ved å ete opp de mindre.
Bergen kommune har også interesse av hva som skjer i sektoren, både med tanke på institusjonens kjøttvekt i møte med politiske myndigheter i hovedstaden, og med tanke på sitt eget kompetansebehov innen helse og skole. Byråden hadde fått fullmakt av byrådsleder til å invitere til en egen klynge for lærerutdanning, sammen med utdanningsinstitusjonene og fylkeskommunen. Gjerne samlokalisert i et nytt bygg for lærerutdanning ved HiB.
– Interessant tanke, kommenterte både UiB-rektor Dag Rune Olsen og Søgnen.
Samfunnsoppdraget
Kommunen lider av kompetanseflukt. Mange sykepleiere og lærere får et praksissjokk etter endt utdanning. Mange slutter i yrket. Lærerløft og samhandlingsreform fordrer at utdanningene blir mer praksisnær. UiB og høyskolen kan bidra til å dempe praksissjokket, mente Hoff.
Bergen kommune har allerede stilt seg positiv til en helseklynge på Årstadvollen. Kommunen vil også bli en større kunde på forskningstjenester.
Utvannet studentby
Tom Are Tippestad er leder av Senter for utdanningsforskning ved HiB. Han refererte til studenttallene for landets nye, sammenslåtte institusjoner, hvor nye NTNU har 40 000 studenter og hvor UiBs og HiBs nye relative kjøttvekt blir betydelig redusert.
– Hvilken situasjon har dere satt oss i, utfordret han Olsen og Søgnen på.
Enkelte ble bekymret for Bergen som Vestlandets hovedstad, etter at Høgskolen i Stord/Haugesund valgte å vende seg mot Rogaland og Universitetet i Stavanger. Byrådet ser ikke størrelse som det mest vesentlige poenget.
– Hvis det er målet, går det ofte forferdelig galt, sa hun, med henvisning til fusjoner i næringslivet og sykehus.
Studentene ved HiB er skeptisk, og vil helst fusjonere. Klyngebegrepet er en halvveis løsning for at KD skal la oss være i fred, tror Pernille Marie Våge, leder for Studentparlamentet. Studentene er den viktigste brukergruppen, og bør bli hørt i debatten om struktur. Hva er det som skal tiltrekke nye studenter til Bergen spurte hun, og fikk støtte av fusjonsforkjemper og dekan ved MOF, Nina Langeland.
– Vi må dyrke studentene.
– Bergen må tenke videre, ikke bare større
Dag Rune Olsen er ikke så bekymret for studenttall i en framtid med mindre ungdomskull. Konkurransen om hver enkelt student øker. Da er det viktig å bygge kvalitet.
Han er mer usikker på hvordan kampen om forskningskronene vil utvikle seg i et nytt landskap. Kua kan fetes opp betraktelig hvis vi tenker større.
– Det er ikke nok å se på UiB og HiB alene.
Bergen er også instituttsektoren, med betydelig tyngde i form av teknologi og årsverk. Den største utfordringen fra Trondheim, er ikke antallet studenter, men deres tekno-dominans. Hvor NTNU begynner en setning, kan Sintef fullføre den samme setningen. Denne samkjøringen mangler Bergen og Vestlandet.
– Vi har ikke sort belte i samhandling, mente Olsen.
FoU-midler til teknologi kanaliseres via Trondheim og Sintef, før de ender i bedriftene på Vestlandet. Her er klyngetanken et godt motsvar for Vestlandet, mente rektoren.
