Det internasjonale panelet bak evalueringen oppsummerer rett og slett Uni Research på feil grunnlag. Panelets vurdering krever derfor en oppklaring.
La oss først slå fast følgende: Vi i Uni Research kjenner oss igjen i mye av det som står i selve rapporten, den peker på både styrker og svakheter hos oss og andre i instituttsektoren. Men når det gjelder oppsummeringen i hovedrapporten, har panelet har gått langt ut over sitt mandat i vurderingen av Uni Research.
Panelet fikk i oppdrag fra Forskningsrådet å evaluere institutter på den teknisk-industrielle arena, men har - av uforståelige grunner - inkludert hele Uni Research i sin evaluering.
Dette til tross for at fire av våre seks avdelinger tilhører andre arenaer (to innen miljøarenaen, og to innen samfunn.) Da sier det seg selv at hele instituttet ikke kan analyseres ut fra et teknisk-industrielt perspektiv.
Likevel er det nettopp dét panelet gjør, og skriver i sin konklusjon at «Uni Research oppfyller ikke sitt mandat». Det får stå for panelets regning. Men: hvis så hadde vært tilfelle, at vi ikke skulle ha oppfylt mandatet, ville ikke Uni Research blitt godkjent av Forskningsrådet for basisfinansiering - noe samtlige avdelinger ble høsten 2014.
Mens panelet i oppsummeringen mener at muligheter for synergier og samarbeid er begrenset, er vår erfaring at bredden med forskning innen områdene helse, samfunn, miljø, energi og klima, tvert imot gir gode muligheter for samarbeid - og er et av våre fremste konkurransefortrinn.
Ikke minst i den omstillingsfasen og økonomisk vanskeligere periode både offentlig sektor og næringslivet nå står midt oppi, blir tverrfaglig tilnærming viktig. Vi har heller ingen planer om å bli et rendyrket teknisk-industrielt institutt.
Vår internasjonale profil må ses i sammenheng med at vi kom inn i basisfinansieringsordningen først i 2015. Før det hadde vi hverken basisbevilgning eller tilgang på stimuleringsmidler for å øke den internasjonale prosjektporteføljen. Dette gjorde at EU prosjektene den gang gikk med tap. Nå er situasjonen en annen og vi ser for eksempel at vår søknad om PES midler stiger fra 900 000 kroner i 2015 til rundt 4 millioner i 2016. Vi har i vår selskapsstrategi et klart mål om å styrke den internasjonale profilen, og har i den forbindelse opprettet en egen arbeidsgruppe som blant annet jobber strategisk med EU-prosjekter.
Det internasjonale panelets evaluering peker på områder hvor Uni Research kan bli bedre, det tar vi med oss. Samtidig er det ingen tvil om at panelet ikke har forstått at Uni Research spiller en viktig rolle som kunnskapsleverandør innenfor mange flere områder enn det teknisk-industrielle.
