Professor Lars Haaheim retter i et innlegg i På Høyden 23.11.2006 fokus på UiBs deltakelse i EUs 7. rammeprogram for forskning og retningslinjene for fordeling av posisjoneringsmidler for å utarbeide prosjektsøknader. Han spør hvorfor koordinering av prosjektsøknader skal veie tyngre i utvelgelsen enn deltakelse der UiB er partner.
Det har ikke vært vårt ønske å sette disse opp mot hverandre i tilretteleggingen for UiBs deltakelse i EUs 7.rammeprogram, og vi beklager at informasjon om fordeling av ressurser til posisjonering kan oppfattes slik.
UiBs Styre har vedtatt en handlingsplan for UiBs deltakelse i FP7 30.03.2006 (Sak 23/2006).
I handlingsplanen heter det: ”Det er et mål for UiB å opprettholde vår gode suksess mht koordinering av prosjekter samt øke andel av prosjekter der universitetet er en partner”.
Hovedgrunnen til at det kan gis prioritet til koordinerte prosjekter ved fordelingen av posisjoneringsmidler er at UiB har et spesielt stort ansvar for å legge til rette for at søknaden skal lykkes der vi er koordinator. Dette krever ressurser. Ideelt sett bør ressurser for å forberede en søknad fordeles likt på alle deltakerne i konsortiet. I praksis er det ikke alltid mulig å få dette til. Våre erfaringer fra tidligere deltakelse er at vi må investere mer der hvor en UiB forsker er koordinator. Spesielt gjelder dette ved store prosjekter. Koordinator må som regel legge mye tid og krefter i å få prosjektet i havn. Det er derfor viktig at økonomien ikke blir en tilleggsbelastning i denne viktige fasen. Forutsigbarhet i institusjonell støtte i søknadsskrivningen og i konsortium-forhandlingene har vært viktige virkemiddel i UiBs tilrettelegging.
Vi har oppnådd svært gode resultater: I det 6. rammeprogrammet koordinerer UiB fire Integrerte Prosjekter (IP) for til sammen over kr 220 millioner kroner i støtte fra EU-Kommisjonen.
Svært få universiteter i Europa koordinerer så mange IP-prosjekt. Det er som regel forskningsinstitutter som Max Planck etc. som kan påta seg slike oppgaver fordi de har kompetanse og ressurser og en langsiktig strategi. Det hadde ikke vært mulig å få disse prosjektene på plass, dersom vi ved UiB ikke hadde hatt som politikk at koordinering av EU-prosjekter skal kunne prioriteres. Vi får også delfinansiering fra Norges Forskningsråd for dette formålet.
Vi vil imidlertid gjenta at vi ikke har som målsetning å forhindre at UiBs forskere deltar i konsortier i EUs 7. rammeprogram for forskning uten å være koordinator. Det stikk motsatte er tilfelle, fordi det krever mindre ressurser å delta som partner enn som koordinator. Vi oppfordrer så mange som mulig til å delta som partnere i prosjekter, og disse vil også få posisjoneringstøtte ut fra den relevans og modenhet søknaden har i forhold til programprioriteringene. Dette er vi veldig bevisst på.
Vi ber derfor alle om å lese utlysningstekstene nøye 22.12.2006 når de første annonseringene kommer, og mobilisere for deltakelse.
Vi ønsker alle en god jul.