De to tidligere CROP-lederne, Else Øyen og hennes etterfølger Tom Skauge, uttalte seg til Bergens Tidende (BT) 25. mars om lederskiftet i CROP ved siste årsskifte, da Tom Skauge gikk av og ble avløst av førsteamanuensis Asun St.Clair. Den skjeve framstillingen av saken ble kommentert og imøtegått av oss i På Høyden samme dag (og i BT 27. mars), og av presidenten i ISSC (det internasjonale samfunnsforskningsrådet), Gudmund Hernes i BT 26. mars. UiB er vertskapsinstitusjon for CROP, som er et internasjonalt fattigdomsforskningsprogram under ISSC.
I På Høyden 30. mars kommer Øyen og Skauge med nye påstander og anklager som må korrigeres. Skauge gjentar dette i BT 31. mars.
Universitetsledelsen og fakultetsledelsen ved SV-fakultetet vurderte høsten 2008 hvordan UiB kunne styrke sin vertskapsrolle for CROP og konkluderte med at vervet som CROP-leder burde ivaretas av en person med heltidsstilling ved UiB og med fattigdomsforskning som sitt hovedområde, slik det hadde vært med Else Øyen som leder. Med tanke på UiBs ansvar for utøvelsen av sin vertskapsrolle er dette er en helt legitim vurdering, som vi hele tiden har redegjort for i full åpenhet overfor både ISSC, Tom Skauge, Else Øyen og andre.
Som Else Øyen viser til, sendte vi brev til ISSC om dette 8. september 2008. Hun spør hvorfor CROP-sekretariatet ikke ble informert om dette. Svaret er at CROP-leder Tom Skauge ble informert – i et møte 11.september, som han ble invitert til 5. september. Som Else Øyen selv skriver, fikk hun samme informasjon da hun tok kontakt 12. november. Siden det er dette som er begrunnelsen for våre samtaler med Skauge høsten 2008, kan verken Øyen eller Skauge klage over at de ikke har fått noen annen begrunnelse. Følgelig er det heller ikke grunnlag for å påstå at denne saken har vært holdt hemmelig.
Som nevnt orienterte vi også ISSC om vår vurdering av mulighetene for å styrke UiBs rolle som vertskapsinstitusjon, blant annet med en UiB-ansatt fattigdomsforsker som CROP-leder, og vi viste til en av våre ansatte som en aktuell kandidat dersom ISSC skulle velge en slik modell for CROPs videre utvikling. Da Skauge, etter flere møter og samtaler om saken, gjorde det klart at han ville trekke seg som CROP-leder, anbefalte UiB denne kandidaten som ny CROP-leder – på samme måten som UiB, etter Else Øyens sterke ønske, anbefalte Tom Skauge som hennes etterfølger to år tidligere. I begge tilfeller var det ISSC selv som oppnevnte CROP-lederen. Tom Skauge var tilstede på ISSCs generalforsamling i november og kunngjorde selv at han ville trekke seg. Som vertskapsinstitusjon hadde vi god kontakt med ISSC om CROP, men vi blandet oss selvsagt ikke inn i ISSCs beslutningsprosess. Følgelig kan vi heller ikke kommentere Else Øyens spekulasjoner om denne beslutningsprosessen.
Det er dette denne saken handler om. Den handler verken om Unifob-kontrakter, odontologibygget eller Stjernøutvalget, som Skauge omtaler i sitt innlegg. Den handler heller ikke om Skauge som UiB-ansatt. Skauge var, og er ansatt ved Høgskolen i Bergen. Han hadde en tidsbegrenset bistilling ved UiB, som opphørte 31. desember 2008. Ledervervet i CROP er heller ikke en fast stilling.
Da Skauge trakk seg som leder for CROP, la vi vekt på at han skulle få gode muligheter til å fullføre de prosjektene han var involvert i ved CROP. For dette formålet har han fått midler fra UiB tilsvarende en halv stilling i et halvt år.
8. november skrev Tom Skauge i en epost at han ville sette strek for denne saken. Når han likevel uttaler seg som han nå gjør i På Høyden og BT, vil vi invitere ham til et nytt møte for å diskutere om det er noe mer som kan gjøres.