I ett debattinnlegg i Bergens Tidende tirsdag 06.11.07 med tittel ”Lytt til universitetene!” belyser rektor Sigmund Grønmo behovet for satsing på odontologisk forskning. Han konkluderer med at det er mulig å få til mer odontologisk forskning ved UiB dersom det blir en reell politisk vilje til følge opp regjeringens forskningspolitiske ambisjoner.
Ved nyttår skal det gjennomføres en fakultetssammenslåing ved at det Medisinske Fakultet og det Odontologisk Fakultet blir til det Medisinsk-Odontologiske Fakultet. Ved sammenslåing skilles Odontologisk klinikk fra Fakultetet og består som en egen enhet under universitetsdirektøren i Bergen. En separat klinikkdrift krever kompetente ledere og medarbeidere, og stillinger lyses ut i disse dager.
Odontologer med klinisk spesialkompetanse og gjerne forskerutdanning ønskes inn i klinikken og universitet bruker bevisst lønn som stimuleringsmiddel.
Vitenskapelig ansatte odontologer på det Medisinsk-Odontologiske Fakultet skal fortsatt ha det faglige ansvaret og sørge for at all odontologisk undervisning er av høy kvalitet samtidig som de skal drive den odontologiske forskningen.
For å kunne øke odontologisk forskningsinnsats er det en forutsetning at en klarer å rekruttere odontologer til å velge en forskerkarriere og sørge for at forskere med odontologisk bakgrunn er motiverte til å veilede rekrutter og lede forskningsprosjekter. Å utdanne tannleger som innehar både forsker- og spesial/spesialistutdanning (dobbelkompetanse) er ressurskrevende og antallet er for lavt i forhold til dagens behov. I Norge er arbeidsmarkedet for tannleger godt og rekruttering til universitetsjobber er generelt vanskelig, spesielt pga. store lønnsforskjeller.
I denne situasjonen er det et paradoks at UiB konkurrer med seg selv ved å tilby et betydelig høyere lønnsnivå ved Odontologisk klinikk enn det som tilbys i vitenskapelige stillinger. Signaleffekten her er tydelig; dersom du ønsker en godt betalt universitetsjobb så velg bort forskningen og søk en klinisk stilling.
I sitt debattinnlegg sier Grønmo at UiB er klar til økt forskningsinnsats dersom regjeringen nå vil styrke forskningsinnsatsen.
Vi er ikke mange som driver odontologisk forskning og miljøene er svært sårbare. God forskningspolitikk må være å ta vare på de odontologiske forskerne, fordi de er nøkkelen til å nå de høye ambisjonene som rektor så positivt målbærer. Rektor sier at han forventer at vår nye forskningsminister følger opp sine forskningspolitiske ambisjoner. I odontologiske forskningsmiljøer forventes det nå at UiB er villig til å bruke stimuleringsmidler for å nå egne høye mål for odontologisk forskning!