I et innlegg i På Høyden 28. september stiller professor Gunnar Bratbak noen spørsmål i tilknytning til opprustningen av UiBs monumentale museumsbygning.
Han spør om dette prosjektet gir de vitenskapelige samlingene, publikumssamlingene og de ansatte bedre forhold, og om det imøtekommer Riksrevisjonens kritikk.
Svaret er ja. Riksrevisjonens kritikk med hensyn til lagringen av samlingene vil bli imøtekommet ved flytting til andre lokaler, hovedsakelig restaurerte lokaler i Realfagsbygget. Det ville bli langt dyrere, og kanskje ikke mulig, å restaurere lokalene i museets monumentalbygning for forsvarlig lagring av samlingene. De ansatte vil få bedre arbeidsforhold i lokaler nærmere universitetets relevante instituttmiljøer. Dermed vil det bli frigjort arealer i monumentalbygningen. Hele bygningen kan restaureres, og det vil bli plass til enda flere og enda bedre utstillinger, og i tillegg lokaler for auditorier, aula og kafeteria. Dette vil gjøre museet enda mer attraktivt som samlingssted og formidlingssenter for universitetet og for samfunnet.
Bratbak spør også om universitetet har behov for nye festlokaler, og om det er dette vi skal bruke penger på, i en tid med dårlig økonomi, høy husleie, krav til fortetting og god utnyttelse av alle arealer.
Svaret er ja. Universitetet har stort behov for en aula og flere auditorier. I dag må vi svært ofte leie arealer utenfor universitetet til konferanser, doktorpromosjoner og mange andre arrangementer. Dette er både kostbart og uhensiktsmessig. En slik utnytting av monumentalbygningen – i tillegg til museumsutstillingene – betyr å ta vare på bygningen og dens tradisjon, som universitetets hovedbygning. Kostnadene for denne restaureringen må finansieres gjennom ekstraordinære bevilgninger, på samme måten som ved restaureringen av sentrumsbygningene til Universitetet i Oslo.
Riksantikvaren understreker betydningen av museumsbyggets arkitetektoniske, historiske og vitenskapshistoriske verdi som må forvaltes, sikres og formidles. I sin uttalelse om restaurering av museumsbygningen, sier Riksantikvaren: Særlig vil vi peke på muligheten for å reetablere gammel romstruktur med større saler (…) Vi mener at bruk av lokalene for representasjon og ”aula”/festsal vil være verdifullt for å knytte museet sterkere til Universitetet i Bergen, og vi mener at denne bruken vil ha en overordnet verdifull betydning for bygningen (…)