Etablerer nytt senter for demensforskning
Haraldsplass Diakonale Sykehus og Universitetet i Bergen har fått 6,5 millioner kroner av Kavlifondet for å etablere et senter for demensforskning.
– Vi er glade for at Kavlifondet satser på denne pasientgruppen og disse utfordringene som ellers har hatt lav prioritet fra det offentlige, sier den nye daglige lederen for senteret dr. med. Jonn Terje Geitung.
Avtalen mellom O. Kavli og Knut Kavlis almennyttige fond, Haraldsplass Diakonale sykehus AS og Universitetet i Bergen ble underskrevet i dag, mandag 8. desember, på Haraldsplass.
Demens er en samlebetegnelse for tilstander hvor hjernen er skadet. Fellestrekket er at de mentale evnene svekkes, spesielt i forhold til hukommelse, følelsesliv og sosial funksjon. Alzheimer er den hyppigste av de ulike demenstilstandene, nær halvparten av tilfellene. De fleste av pasientene er gamle, men ti prosent er under 65 år når sykdommen bryter ut.
MR-teknikk i rutineundersøkelsene
Det er vanskelig å stille diagnosen demens eller Alzheimer, spesielt i tidlige stadier av sykdommen. En helt sikker Alzheimerdiagnose kan egentlig ikke stilles før etter døden, ved undersøkelse av hjernevevet i mikroskop.
Ved det nye senteret skal det imidlertid forskes på kliniske metoder som bidrar til å kunne diagnostisere pasienter med Alzheimers sykdom og andre demenstyper på et tidlig tidspunkt.
– Tidligere diagnostisering av demenssykdommen kan bidra til riktigere behandling og sinke utviklingen av Alzheimer, sier professor ved Seksjon for geriatri, Institutt for samfunnsmedisinske fag, Harald Nygaard.
Han leder et prosjekt hvor MR-teknikk, som gjør det mulig å undersøke strukturen i hjernen, brukes i rutineundersøkelsene. Slik vil det bli lettere å skille ut de pasientene som har demenstyper som reagerer på medisin, som for eksempel Alzheimer.
- Vi vil finne de MR-undersøkelser som er best til å avdekke disse tilstandene, forteller Nygaard, som er svært glad for at det gis midler til å drive forskning i daglig klinisk virksomhet.
Forskning på sykehjem
Avdelingsoverlege Bettina Husebø ved Bergen Røde Kors sykehjem er ansvarlig for det andre prosjektet som vil være sentralt ved senteret. Her vil det bli forskning på smerte hos demente sykehjemspasienter.
– Det foregår lite forskning på pasienter på sykehjem, derfor blir dette et unikt prosjekt. Mitt mål er å utarbeide et evalueringsinstrument som kan måle smerte hos pasienter med demens. Siden demente pasienter i stor grad har mistet evnen til å beskrive smerten, vet vi altfor lite om dette, understreker Husebø.
– Kavlifondet har historie for å støtte svake grupper i samfunnet. Forskningsmidler til demens med særlig vekt på Alzheimers sykdom er sårt tiltrengt, og det nye forskningssenteret er et prosjekt som kan gi mye tilbake til samfunnet, mener Pål W. Lorentzen, styreformann i Kavlifondet.