Institutt for arkeologi, historie, kultur- og religionsvitenskap holder denne våren seminarrekken ”Region og regionalisering”. Seminarene har fokus på regionalisering i forhold til politisk, økonomisk, historisk og kulturelle identitetsbygging, og tirsdag satte Lennart Fjell, stipendiat på AHKR, fokus på festivalene sin betydning for lokalsamfunn.
Festivaler bygger identitet
–Jeg er fra Askøy, ikke Bergen.
Slike uttalelser er ikke uvanlige etter at Lost Weekend festivalen har satt Askøy og Kollevåg på kartet. Nå vet også Oslofolk hvor Askøy er, og det har blitt kult å komme herfra. Lennart Fjell er festivalforsker og har undersøkt festivaler som en faktor for identitetsbygging i lokalsamfunn
– En vellykket festival har enormt mye å si for et lokalsamfunns selvfølelse. Det er samme hva slags festival det er, bare den blir anerkjent og setter bygden på kartet. Særlig er det viktig at folk utenfra sier at det er en bra festival. Det å bli sett og anerkjent av andre er utrolig viktig. En festival knytter lokalsamfunnet sammen, samtidig som lokalsamfunnet knyttes til det globale. Man føler dermed at man ikke bare er del av det mer eller mindre ikke-eksisterende bygdelivet, sier Lennart Fjell.
Styres av ildsjeler
Til forskjell fra festivaler i USA og Europa, har ikke festivaler i Norge tradisjon for profesjonell ledelse. Lokale festivaler har i stor grad oppstått som følge av at entusiaster har arbeidet seg frem i miljøet, og oppnådd kompetanse av varierende nivå. Særlig har det skortet på profesjonell økonomisk styring av festivaler, noe som har ført til økonomisk underskudd flere steder. Ideologien er gjerne at man skal klare seg selv uten samarbeid med kommersielle aktører.
– Selv om lokale festivaler går med underskudd, er likevel er kommunene interesserte. Kommunene stiller som regel opp med en gang det dukker opp problemer. Den store viljen skyldes nok at festivaler oppleves som viktig for regionen. Man får mye ut av noe som har kort varighet, er relativt billig og som krever minimalt av kontinuerlige ressurser. Alt i alt gir slike festivaler positive økonomiske, politiske og kulturelle ringvirkninger. Den lokale handelsstanden tjener på turisme, politikere får flere velgere hvis de stiller seg positive til at det skjer noe i lokalsamfunnet og festivaler er en viktig faktor i identitetsbygging og opplevelse av verden, forteller Fjell.
