«Administrasjonen finner ikke at det er begått forskjellsbehandling etter forvaltningsloven og forskningsrådets retningslinjer. Klagen kan derfor ikke tas til følge».
Det heter det i brevet fra Forskningsrådet (NFR) til UiB. Bakgrunnen er klagen universitetet, ved rektor, sendte etter at Arild Linneberg, professor i litteraturvitskap, ikke nådde opp i konkurransen om å få et Senter for fremragende forskning (SFF). Som På Høyden tidligere har skrevet, fikk prosjektet «Centre for Humanistic Legal Studies» toppskår – men ingen senterstatus. Like før jul ble klagen til NFR sendt.
Redegjørelse
Det er Forskningsrådets eksterne klageutvalg som skal behandle klagen. NFRs administrasjon har nå utarbeidet en redegjørelse.
Klagen fra rektor Sigmund Grønmo pekte på det han mener er feil ved behandlingsmåten, partiskhet og forskjellsbehandling. Grønmo la blant annet vekt på at i den endelige komiteen var bare en representant fra humaniora. Sju av fem hadde bakgrunn fra matematisk-naturvitenskapelige fag og medisin.
– Hvordan kan en komité som slett ikke består av fagfolk på feltet overprøve tre faglige evalueringer fra tre komiteer som består av noen av områdets fremste fagfolk, spør Grønmo i brevet.
Han peker også på at det var sagt at føringer knyttet til likestilling skulle vektlegges. Linnebergs senter hadde over femti prosent kvinnelige forskere, femti prosent av styret bestod av kvinner og 57,1 av lederne for forskningsgruppene var kvinner.
Tilbakeviser klagen
NFR tilbakeviser klagen. De skriver at det ikke er grunnlag for å klage på at én søknad er gitt tildeling, mens en annen er avslått.
– Den skjønnsmessige vurdering og rangering av søknader som ble lagt til grunn for utvelgelsen av tretten nye sentre for fremragende forskning er ikke ensbetydende med at det er begått forskjellsbehandling. Det lå i komiteens mandat å vurdere søknadene opp mot hverandre. Alle søkerne har etter administrasjonens vurdering fått likebehandling i henhold til forvaltningsloven, heter det i brevet.
Det blir også vektlagt at den endelige komiteen i høg grad bygget på uttalelsen fra ekspertpanelet. Men komiteen mente at det var noen elementer som trakk ned sammenlignet med de andre søkerne.
– Dette var en skjønnsmessig vurdering som ligger innenfor det mandat komiteen var gitt, heter det.
Opprettholder klagen
Rektor Sigmund Grønmo sendte i forrige uke kommentarer til NFRs utredning. Her skriver rektor at han mener at de viktigste ankepunktene ikke blir realitetsbehandlet: Fagkomiteens omgjøring, at fagkomiteen ikke har den nødvendige faglige ekspertise og at kvinneandelen ikke er tillagt spesiell vekt, slik det var sagt at det skulle.
– På denne bakgrunn opprettholdes klagen om både feil saksbehandling, faglig inhabilitet og myndighetsmisbruk, skriver Grønmo.
Han ønsker ikke å kommentere saken ytterligere siden den nå er under behandling hos NFR.
– Var avslaget uventet?
– Nei. Her dreier det seg om at Forskningsrådets administrasjon kommenterer klagen og argumenterer for at klagen skal avvises. Nå skal klagen og de ulike kommentarene behandles av en egen komité som er oppnevnt av Forskningsrådet, sier Grønmo.
