Rektor ber HSH-styret om tilslutning til å gå i gang med fusjonsutredning med Høgskolen i Bergen (HiB) og Sogn og Fjordane (HiSF).
Stram tidsplan
Tidsplanen fra Kunnskapsdepartementet for å få på plass en profesjonshøyskole Vestlandet, er knapp: Utredning denne høsten, fusjonsforhandlinger over nyttår, regjeringsvedtak om fusjon innen sommeren 2016, og en fusjonert enhet fra og med 1.1.2017.
– Saken blir betegnet som en «Utredning av høgskolesamarbeid på Vestlandet» i framlegget for vårt styre, sier rektor Liv Reidun Grimstvedt til På Høyden.
Hun trenger ikke et eget styrevedtak for å gå i gang med grunnarbeidet for en mulig ekteskapspakt med de andre høyskolene. Stord/Haugesund har allerede i sin strategiske plan for rektorperioden en formulering om at høyskolen er åpen for fusjon.
Status i saken blir lagt fram i morgen for HSH-styret, som er ventet å gi sin tilslutning til at Rektor går i gang med å kontakte de mulige fusjonspartnerne.
HSH mener en slik utredning blir viktig for HSH å delta i, og at dette sporet er i tråd med hva Stord/Haugesund allerede har vedtatt som framtidig organisering av høyere utdanning og forskning på Vestlandet.
Vil bygge opp <<Vestlandsperspektivet>>
Både Stord/Haugesund og Sogn og Fjordane oppfyller ikke departementets nye kvalitetskrav for høyskoler i landet. <<HSH må ha en offensiv og løsningsorientert posisjon i arbeidet>>, står det i saksframlegget til HSH-styret.
En utredning bør i stor grad fokusere på mulighetene som ligger i en ny, større og mer robust høyskole for Vestlandet. Samtidig må tilbudet til høyskolekandidater i Sunnhordland og Haugalandet ivaretas. En av hovedhensiktene, slik HSH ser det, er å løfte opp Vestlandsperspektivet. Da ser høyskolen det som viktig å være med UiB i å bygge kunnskapsklynger.
Alle tre høyskolene på linje
Under oppklaringsmøtet i Bergen sammen med statssekretær Bjørn Haugstad, var HSH klar på at den ønsker å være med på en utredning om mulig fusjon av høyskolene på Vestlandet. HSH ser for seg at den nye institusjonen blir en utpreget profesjonshøyskole.
Høgskolen i Sogn og Fjordane vedtok for én uke siden en formulering om en <<utregning av konsekvensene dersom vi blir en del av et profesjonsuniversitet på Vestlandet>>, i følge ny styreleder og kommunaldirektør i Førde, Trond Ueland. HiSF-styret vedtok to parallelle utredninger – en ekstern og en intern om hvordan den utsatte høyskolen skal klare seg på egenhånd. Ueland er sett på som langt mer åpne for å se på alternativer til selvstendighetslinjen enn sin forgjenger.
Høyskolen i Bergen (HiB) diskuterte struktursaken i midten av denne måneden. Den trenger ikke et styrevedtak for å gå i gang med utredning. På sikt, er HiBs ambisjon universitetsstatus. Det er ventet at det blir en ny runde med oppgraderinger av høyskoler til universitet – etter at regjeringen har fått på plass sin foretrukne struktur.
