Høgskolen og rektor Ole-Gunnar Søgnen nå har overlevert statsråden notatet som danner grunnlaget for videre fusjonsbestrebelser.
Sterkest alene
– Vi ser ikke en sammenslåing med UiB, eller en splitting av høyskolen, som et aktuelt utfall, sier Søgnen.
Høgskolen i Bergen har vokst betydelig i løpet av siste tiårsperiode, og er Norges tredje største målt i antall registrerte studenter. Det er omkring 7000 studenter og 700 ansatte. Høgskolen har jobbet intensivt med kompetanseoppbygging, og kan i dag tilby mange studieprogrammer på masternivå og ett doktorgradsprogram. Søgnen har universitetsambisjoner på vegne av HiB. Staten har signalisert gjennom milliardbevilgninger til ny campus på Kronstad at den satser på høgskolen. Dette svarer til at det mest nærliggende, er at høgskolen fortsetter som den stevner, mener Søgnen.
– Vi har vist at vi leverer. Vi tror vi klarer å tjene samfunnets interesser og behov best på egen kjøl.
Høgskolen Vestlandet
I notatet skisser høgskolen et alternativ med fusjon mellom høyskolene i Bergen, Sogn og Fjordane og Stord/Haugesund som de mest aktuelle å sammenslå. Målet vil i så fall være sterkere robusthet innenfor fagprofilene, mer effektive utdanninger og mindre intern Vestlandskonkurranse om studentene og praksisplassene. Som del av dette bildet, ser HiB også for seg økt samarbeid med Universitetet i Stavanger særlig innen ingeniørutdanning.
Søgnen ønsker ikke å prioritere mellom alternativene.
– Vi får se hva som blir rådet fra kunnskapsministeren etter at vi har presentert våre tanker.
Har snakket sammen
Hver og én av universitetene og de statlige høyskolene er blitt bedt om å levere inn sine forslag til fusjonspartnere. Institusjonene på Vestlandet har snakket sammen om et omforent syn på en mulig videreutvikling av UH-Nett Vest, ifølge Søgnen.
Etter at foretaksmodellen ble lagt død av politisk ledelse, møttes partnerne i nettverkssamarbeidet utenfor Sogndal i forrige uke. Etter et firetimers møte, ble institusjonene fra Volda til Stavanger enige om å arbeide videre langs en konsortium-modell. Fortsatt autonome enheter, men med et << …fellesstyre som typisk vil ha ansvar for et fellesbudsjett, koordinering av det samlede studietilbudet i storregionen, koordinering av store forskningssatsinger m.m >>, heter det i høgskolens notat til statsråden.
Fokus Bergen
– Hvis vi ser på UH-landskapet i dag, er det samtidig helt nødvendig å utvikle et tettere samarbeid med UiB, sier Søgnen.
Det ene utelukker ikke det andre. Her ønsker HiB å fortsette samarbeidet i faglig inndelte forsknings- og undervisningsklynger. Science City – teknologi og naturvitenskap – er et naturlig samlingspunkt for ingeniørutdanningene. Helsecampus Bergen er forlokkende for helse og omsorgsutdanningen.
Skal dette svare på regjeringens bestilling, innebærer det at også høgskolen må være beredt til å både ta og gi. – Da må vi også være beredt på å gi fra oss studietilbud, sier HiB-rektoren.
