Torsdag ettermiddag vedtok styret ved Høgskolen i Nord-Trøndelag at de ønsker å fusjonere med Universitetet i Nordland. Med i fusjonen er også Høgskolen i Nesna. Det skriver Universitetsavisa.
Innstillingen til styret var følgende:
1. Styret vedtar at HiNT går i forhandlinger med Universitetet i Nordland om etablering av et nytt universitet i Midt-Norge. Premissene i styresaken skal være førende for forhandlingene.
2. Styret vedtar fusjon med Universitetet i Nordland og Høgskolen i Nesna med virkning fra 01.01.2016 under forutsetning av at forhandlingene fører fram til en fusjonsavtale som det nye styret kan godkjenne høsten 2015.
3. Styret gir styreleder fullmakt til å etablere forhandlingsutvalg og legge en plan for forhandlinger sammen med Universitetet i Nordland.
Punkt 1 ble enstemmig vedtatt, mens de to øvrige punktene ble vedtatt, men ikke enstemmig.
Universitet i Midt-Norge?
— Nå går vi for å bli et nytt universitet i Midt-Norge. Forutsetningen er at forhandlingene med Universitetet i Nordland fører frem, sier styreleder Bjørg Tørresdal ved HiNT til Universitetsavisa.
Høgskolen i Nesna følger også med på kjøpet, men det snakkes det ikke like mye om.
Det var uro blant de ansatte ved Høgskolen i Nord-Trøndelag før torsdagens styremøte. Tidligere har det vært snakk om fusjon fra 2017. De ansatte mener det går for fort i svingene, og tidligere denne uka stilte samtlige fagforeninger ved høgskolen seg bak det synspunktet. Det skriver Khrono.
Nytt styre 1.august
HiNT har også nettopp valgt et nytt styre som skal fungere fra 1.august, der fusjonsskeptikerne er flere enn i det sittende styret. Det sittende styret har også tidligere sagt at ikke de bør vedta en mulig fusjon, men at det skal overlates til et nytt styre som er på plass fra 1.august.
Men nå forserer altså rektor Steinar Nebb planene og vil ha et vedtak om fusjon allerede torsdag 25.juni. Og også at vedtaket skal bli fusjon fra 2016 heller enn som tidligere antydet, 2017.
Tørresdal sier til Universitetsavisa at også blant deler av styret var oppfatningen at man ikke ønsket en fusjon allerede neste år. Men flertallet bestemte at høgskolen ikke kan stå på perrongen når fusjonstoget går over hele Norge.
— Nordland er allerede i modus for å fusjonere med Nesna. Vi har et godt beslutningsgrunnlag, og premissene for forhandlinger er klare. Vi må være med nå, sier Tørresdal.
Lokker med penger
Da regjeringen i statsråd vedtok fusjonen mellom UiN og Høgskolen i Nesna forrige uke forskutterte de langt på vei en fusjon med HiNT også og bevilget 18,5 millioner kroner til institusjonene i Nordland og Nord-Trøndelag, mens de øvrige fusjonene får 11 millioner kroner hver i 2015.
I fusjonsbrevet departementet har sendt UiN og Nesna heter det blant annet:
«Departementet vil tildele 18,5 mill. kroner til arbeidet med sammenslåingen i 2015. Departementet legger til grunn at det er særlige omstillingsbehov for virksomheten på Nesna, og at det kan bli aktuelt at Høgskolen i Nord-Trøndelag også ønsker å være med på sammenslåingen. Departementet kommer tilbake til dette.»
— Det ser ut som om kronebeløpet fra staten til fusjon øker i takt med motstanden her, sa tillitsvalgt for Forskerforbundet på lærerutdanninga ved HiNT, Kjærand Iversen, til Khrono dagen før det potensielt avgjørende styremøtet.
Det er ansatte på lærerutdanningen ved høgskolen som hittil har vært mest kritiske til fusjonsplanene med Universitetet i Nordland, og skepsisen har ikke blitt mindre etter at rektor har satt opp tempoet.
Fusjon før forhandling?
Roar Tromsdalen som også er ansatt ved lærerutdanningen er en av dem som nettopp er valgt inn i det nye styret ved HiNT. Han sier til Khrono at han ikke nødvendigvis er imot en fusjon mellom HiNT og Universitetet i Nordland.
— Men jeg reagerer både på tempoet som nå er skrudd opp og rekkefølgen i fusjonsprosessen. Det er relativt elementært at man ikke bør vedta fusjon først og så forhandle etterpå, sier Tromsdalen og mener at tingene skjer i feil rekkefølge nå.
— Men man går glipp av penger fra staten hvis man utsetter fusjonen?
— Jeg har tidligere kalt disse pengene for sølvpenger. De er lokkemiddel fordi fusjon er viktig for regjeringa. Men for HiNT er dette en viktigere sak enn om vi skal få noen millioner fra staten, sier Tromsdalen.
13 campus
Han er også opptatt av hvordan et universitet i Nordland og Midt-Norge skal fungere med 13 ulike campus.
— Tyngdepunktet i et nytt fusjonert universitetsstyre vil bli liggende i Nordland, jeg er usikker på hvordan det kan komme til å gå med ulike campus i Nord-Trøndelag framover, sier han.
Tromsdalen deltok i et nett-møte med rektor onsdag formiddag. Der tok han til orde for at man godt kan skynde seg i prosessen med sammenslåinger.
— Men for å sikre at dette kan gjøres grundig nok, må vi ta oss den nødvendige tid - og dermed kan jeg ikke se at dette kan gjennomføres med virkning fra 1.1.2016, sier Tromsdalen.
Viser til sørvest-fiasko
Begge viser til hvordan resultatet ble til slutt i forhandlingene mellom Høgskolen Haugesund/Stord og Universitetet i Stavanger, der det ble brudd i innspurtsforhandlingene og ingen fusjon, til tross for press fra statsråden mot begge parter.
Men hva tror de to så kan komme til å bli resultatet i torsdagens styremøte?
— Jeg gruer meg for vedtaket dersom rektors forslag og fusjon fra 1.1.2016 blir vedtatt, sier Tromsdalen.
— Jeg håper det sittende styret er kloke nok til ikke å overkjøre det styret som skal tiltre i august og la dem få bestemme. Men jeg tipper vel at det blir et vedtak med en eller annen variant av rektors forslag, sier Iversen.
— Jeg er likevel helt avslappet på at det sittende styret i HiNT i sitt siste styremøte i juni ikke vil bli fristet av Kunnskapsdepartementets sølvpenger som agn for å forsere fusjonsprosessen, men vil følge god akademisk tradisjon og gjøre grundige analyser og vurderinger i de fusjonsforhandlinger med Universitetet i Nordland som styret etter all sannsynligvis kommer til å vedta den 25. juni.
