Fusjon i øst kan gi Norge et nytt universitet

De to statlige høgskolene Høgskolen i Hedmark og Høgskolen i Lillehammer ga våren 2016 NIFU i oppdrag å gjennomføre en fusjonsutredning for de to høgskolene.

Nå er rapporten klar.

Her står det at hvis de fire doktorgradstilbudene høgskolene har i dag blir så gode at de innfrir de skjerpede kravene fra departementet, er universitetsstatus innen rekkevidde. Ifølge NIFU-rapporten kan den fusjonerte høgskolen bli universitet alt i år 2020.

Synergieffekter gjennom sammenslåing
«Utdanningstilbudene ved de to høgskolene er i stor grad komplementære og potensielle synergieffekter ved en fusjon er mange,» står det i NIFU-rapporten.

Ifølge NIFU kan en fusjon kan også bidra til å skape enda sterkere fagmiljøer og påvirke høgskolenes regionale rolle i positiv retning.

NIFU peker på geografiske avstander og organisasjonsstruktur som utfordringer når de to høgskolene skal fusjonere.

Trolig vil høgskolestyrene formelt vedta en fusjon i september. Dersom de fusjonerer, vil den nye høgskolen få om lag 13 000 studenter og om lag 850 tilsatte.

Høgskolen i Lillehammer har blant annet et sterkt film- og tv-miljø. Men høgskolen tilbyr også seksten andre mastergrader, blant annet innen innovasjon og spesialpedagogikk. Høgskolen i Hedmark er en flercampusinstitusjon med fem campuser fordelt på fire kommuner i Hedmark. Høgskolen i Hedmark har ti mastergradsprogram, blant annet i offentlig ledelse og styring, psykisk helsearbeid og digital kommunikasjon og kultur.