Gissel har vært student ved NTNU

Det var først i går kveld at det ble offentlig kjent at nordmannen Ole Johan Grimsgaard-Ofstad er tatt som gissel av en IS-gruppe i Syria. Norske myndigheter har kjent til kidnappingen siden januar i år.

Nordmannen i 40-årene har tatt emner i statsvitenskap ved NTNU. Han har vært registeret student fram til siste vårsemester, da han ikke betalte semesteravgiften.

- Vi har ingen grunn til å anta at nordmannens reise til Syria har noen kopling til hans aktiviteter som student ved NTNU, sier dekan ved Fakultet for samfunnsvitenskap og teknologi, Marit Reitan, til Universitetsavisa.

Han er hjemmehørende i Oslo, men opprinnelig fra Porsgrunn.

Statsminister Erna Solberg uttaler at det ikke er aktuell politikk for norske myndigheter å betale løsepenger.

– I slutten av januar ble vi gjort kjent med mulig kidnapping av norsk statsborger i Syria. Så vidt vi kjenner til skal han ha blitt kidnappet inne i Syria i slutten av januar. Han har etter dette blitt holdt fanget av forskjellige grupper, men det er grunn til å tro at han nå holdes av IS, sier hun til VG.

UD har satt krisestab.

Mannen skal ha blitt tatt til fange kort tid etter ankomst Syria. De nøyaktige beveggrunnene hans for å reise til Syria er ikke kjent.

– Trolig ble han kidnappet kort tid etter at han ankom Syria i januar. Deretter har han vært en handelsvare mellom ulike grupperinger i Syria, før han nå har endt opp hos IS, mener forsker Lars Gule ved Høgskolen i Oslo og Akershus til same avis.

Han mener IS har valgt å offentliggjøre nordmannens identitet, fordi forhandlingene om løsepenger ikke har ført frem. Nordmannen ble, sammen med et kinesisk gissel, avbildet i et propagandamagasin som IS benytter seg av.