Antall forskere som har vært på kortere eller lengre arbeidsopphold i USA har holdt seg relativt stabilt siden 80-tallet, med bare en marginal økning. På den tiden var mellom 35 og 40 forskere årlig på opphold i USA. I fjor var det 46 UiB-tilsatte som oppholdet seg ved en amerikansk forskningsinstitusjon.
Per januar 2012 har UiB samarbeidsavtaler med 14 universitet i USA (se figur nederst). De går vanligvis over en 5-årsperiode og må da fornyes.
Les også: En amerikansk drøm
– Vi har alle typer samarbeidsavtaler med universiteter i USA; institusjonelle rammeavtaler for samarbeid, studentutveksling samt spesifikke forsknings- og utdanningsprosjekter, sier Bjørn Erik Andersen ved Forskningsadministrativ avdeling (FA).
I tillegg til de institusjonelle avtalene, finnes det mobilitetsavtaler hvor forskere og fagmiljø ordner samarbeid og forskerutveksling på egen hånd. Hvor mange dette gjelder har FA ingen statistikk på.
UD vil koble miljøer
Den norske ambassaden i Washington DC har en egen forskningsråd, nemlig Lars Aukrust. Da På Høyden besøkte ambassaden rett før jul var han på ferie, men hans sjef Lars Petter Henie tok i mot.
For ambassaden har en rekke oppgaver for norske forskningsmiljø i USA. Det viktigste er å skape møteplasser, forteller Henie.
– Science week er nok det viktigste vi fasiliterer for det norske forskningsmiljøet. For UD er det generelt en viktig målsetning å koble norsk forskning til internasjonale forskningsmiljø. Vi forsøker på ulike måter å koble norsk forskning opp mot relevante amerikanske forskere og FN, sier Henie som er ministerråd for økonomiske forhold ved ambassaden i Washington.
Møteplassen Science week
Science week arrangeres en gang i året etter initiativ fra Kunnskapsdepartementet (KD). Her møte representanter for norske institusjoner mulige amerikanske samarbeidsinstitusjoner. I 2011 ble Science Week arrangert ved Berkeley, University of California, med kronprins og statsråd tilstede. I år holdes arrangementet i Houston, Texas, da med helse som tema.
– Det er en veldig stor interesse for norsk forskning i USA. Vi merker at interessen for Science Week øker fra år til år. Det blir mer og mer interesse her borte for hvilke tema vi skal fokusere på, sier Henie.
I fjor lanserte KD sin nye Nordamerika-strategi under forskningsuken. Ifølge Henie fører møter under Science Week gjerne til at det blir inngått avtaler om utveksling for studenter og forskere.
– Norge har mye spesialkompetanse, spesielt i forhold til Nordområdene. Når vi henveder oss til de amerikanske universitetene er det lett å slippe til. Vi syns det er hyggelig å jobbe med universitetene, det er et samarbeid vi setter pris på. Det bør bli flere samarbeidsavtaler med flere amerikanske universitet, sier Henie.
Nytt norsk forskningssenter
Berkeley opprettet i høst et Peder Saether Center for Advanced Studies. UiB skal gi en årlig støtte til senteret på 1,5 millioner kroner de neste fem årene.
– Dette er en nyskapning som ble lansert i 2011, og er en infrastruktur som skal drive frem forskningssamarbeid innen alle fagfelt mellom Norske universitet og Berkeley. Senteret skal også legge til rette for at norske forskere får et godt opphold når de gjester Berkeley. Jeg tror dette senteret kan bli et viktig ankerfeste for UiBs forskning i USA, sier Bjørn Erik Andersen, sier Andersen.
Også den norske ambassaden i Washington DC har ressurser til rådighet for å stimulere til mobilitet. Forskningsråden ved ambassaden er utsendt fra KD.
– De har nettverk, kjenner USA og kan gi råd om forskningssamarbeid. Fra ambassadens side prøver vi å bygge kontakter og skape møtesteder. Vår erfaring er at vi får mest respons når vi holder arrangementer utenfor de største universitetene, derfor har vi fokusert på det, sier Lars Petter Henie.
Vis Utvekslingsavtaler mellom UiB og USA i et større kart
