Internasjonal pris til Lyngheisenteret
Denne uken mottar Lyngheisenteret en hedersbevisning fra EUs kulturkommisjon. Samtidig er den økonomiske situasjonen så vanskelig at driften kun holdes i gang takket være dugnadsinnsats.
Det er i forbindelse med en stor internasjonal konferanse om bevaring av kystkulturen, at Europa Nostra deler ut prisen til Lyngheisenteret på Lygra. Europa Nostra samarbeider med EUs kulturkommisjon og representerer rundt 200 frivillige organisasjoner.
Det er ikke første gang at Lyngheisenteret mottar internasjonale priser. For fire år siden fikk det UNESCOs globale kulturlandskapspris. Området på Lygra er det eneste kulturlandskapet i Europa som holdes i hevd på tradisjonelt vis samtidig som det er tilrettelagt for publikum. Utviklingsprogrammet ved senteret har også fått høy anerkjennelse fra EU ved at de har gitt bevilgninger til to ulike prosjekt.
– Det er jo kjempeflott å få pris, men vi er samtidig i en svært vanskelig situasjon nå. Driften er holdt på et minimum på grunn av de økonomiske problemene, forteller faglig leder professor Peter Emil Kaland.
Ideen om Lyngheisenteret var et resultat av et stort forskingsprosjekt, Lindås-prosjektet, som startet i 1971 i regi av Universitetet i Bergen. Det tverrfaglige prosjektet, ledet av professor Kaland, engasjerte på det meste nitten forskere og studenter. Tolv fag og tre fakultet var involvert. Prosjektet fikk stor internasjonal oppmerksomhet fordi kunnskapen om forvaltning av lyngheiene i stor grad er gått tapt med årene. På tampen av åttitallet startet arbeidet med å etablere et senter på Lygra, og i 1999 kunne det åpne dørene. Til tross for at Lyngheisenteret helt siden starten ble markert som et faglig knutepunkt i Europa har det hele tiden slitt med trang økonomi.
I dag har institusjonen verken status som museum eller landskapsvernområde, og overlever på regional støtte. Peter Emil Kaland forteller at de nå forhandler om å bli konsolidert som et museum. I så fall vil senteret kunne få bevilgninger over statsbudsjettet i 2006.
Kulturarvkongressen denne uken vil ha 200 deltakere og her skal blant annet Kaland presentere EU-prosjektene ved Lyngheisenteret. Prisen blir delt ut under en høytidelig seremoni i Håkonshallen, fredag 3. juni av Danmarks Prins Henrik, som er president i Europa Nostra.