– Det har allerede blitt varmere, og vil fortsette å bli varmere.
Det sier Ellen Viste. Hun er forsker ved Bjerknessenteret, og denne uken er hun i Uganda for å delta på klimakonferansen UiB arrangerer sammen med Makerere university og den norske ambassaden. Tema: Klimaendringer og muligheter for bærekraftig virksomhet i Øst-Afrika.
– Konferansen har til hensikt å skape en møteplass for forskere og politikere og aktuelle industripartnere i regionen. Vi ønsker å fokusere på muligheter for å være med og løse klimautfordringene i denne delen av Afrika.
Det sier viserektor Anne Christine Johannessen, som også er til stede i Uganda sammen med rektor Dag Rune Olsen.
– Denne delen av verden er spesielt sårbar for endringer i klima, fordi de ikke har ressurser til å møte utfordringene. Konsekvensene er for eksempel sultkatastrofer og økt migrasjon til byene, som vokser uten en planlagt struktur, sier Johannessen.
Våtere, men også tørrere
Temperaturen stiger altså. Og det ser ut til at det blir våtere, også i Afrika. Viste sier at hvor mye det regner i Øst-Afrika avhenger av både lokale forhold, men også hva som skjer både i Indiahavet og Stillehavet.
– Klimamodellene gir ikke noe sikkert resultat for fremtiden i Øst-Afrika, men antyder at det kan bli litt våtere enn det er i dag. Med det følger både flere episoder med kraftig regnvær, sier klimaforskeren.
Samtidig blir det tørrere noen steder. De siste tiårene har det vært flere tørkeepisoder i området, særlig på Afrikas horn. Dette er trolig knyttet til oppvarming i Indiahavet.
Klimakonferansen i Uganda er tenkt som en forberedelse til klimatoppmøtet i Paris i desember, men har samtidig til hensikt å skape en møteplass for forskere, politikere og aktuelle industripartnere i regionen.
– UiB kan bidra med kunnskap. Vi har lang tradisjon for å forske på klima, og dette gjøres innenfor flere fakultet og fagområder ved vårt universitet. Denne konferansen er ment som en møteplass, og vi håper den kan gi nye muligheter for samarbeid mellom nord og sør, sier Johannessen.
Professor Tore Furevik, som også leder Bjerknessenteret, holdt foredrag. Til høyre moderator Patrick Luganda. Foto: Thorkild Tylleskär
Trenger mer mat
Seks av de ti landene i verden med raskest voksende økonomi ligger i Afrika.
– Ifølge FNs klimapanel skjer mye av veksten i primærnæringer. Dette er næringer som vil være sårbare for klimaendringer. For å opprettholde den gode utviklingen, må vi satse på klimatilpasning, sier Viste.
Samtidig er befolkningsveksten i Øst-Afrika blant de høyeste i verden. Det gjør at landbruksarealer og matproduksjon blir ekstra viktig.
Samarbeid i 25 år
At det er UiB og Makerere university som sammen arrangerer konferanse, er ikke tilfeldig. UiB har hatt et samarbeid med det ugandiske universitetet i mer enn 25 år. Flere av universitetslederne har doktorgrad fra nettopp UiB. Nå er det både utvekslingsstudenter fra Det samfunnsvitenskapelige og Det medisinsk-odontologiske fakultetet ved universitetet.
– Den kunnskapen og erfaringen de kan få her kan ikke tilegnes ved å lese i lærebøker, den må erfares, sier Johannessen, som selv er medisinprofessor.
