Vilhelm Bjerknes (1862-1951) grunnla Bergensskolen i meteorologi og er opphavsmannen til den moderne værmeldingen. Hans metoder er fremdeles i bruk og har fått ny aktualitet med dagens klimaforskning. I dag 14. mars ville Bjerknes ha fylt 150 år.
– Bjerknes er først og fremst værvarslingens far. Han er den første som analyserte været fra et vitenskapelig ståsted, sier professor emeritus Sigbjørn Grønås ved Geofysisk institutt og Bjerknessenteret. I dag holder han jubileumsforedrag om Bjerknes´ visjon om vitenskapelig værvarsling.
Matematisk værvarsling
Bjerknes brukte Newtons bevegelseslover til å forklare sirkulasjonen i atmosfæren og i havet. Med utgangspunkt i fysikk viste han at man kunne bruke matematikk til å beregne været fra et tidspunkt til et annet. Å bergne været er derimot så kopmplisert at metoden ikke ble brukt i stor skala eller kunne brukes til langtidsvarsler før de første datamaskinene kom rundt andre verdenskrig.
– I dag bruker man superdatamaskiner for å beregne været i lang tid fremover. Bjerknes viste hvordan dette lar seg gjøre, sier sir Brian Hoskins
Hoskins er professor i meteorologi ved University of Reading og er direktør ved Grantham Institute of Climate Change ved Imperial College of London. Mandag 19.mars kommer han til UiB for å forelese om Bjerknes påvirkning på moderne klimaforskning.
Klimaforskning
Bjerknes´ prinsipper blir i dag brukt i værvarsling over hele verden. Metoden blir også brukt i dagens moderne klimaforskning.
– I dag har forskerne blitt mer opptatt av å beregne hvordan klimaet vil endre seg i løpet av korte tidsintervaller, gjerne med ti års mellomrom. Beregningene baserer seg på Bjerknes´ metoder for værvarsling, sier Hoskins.
Optimist
Bjerknes publiserte sitt program om vitenskapelige værvarsling i 1904. I 1917 lokket Fridtjof Nansen han fra Leipzig til Bergen og Geofysisk institutt der Bjerknes startet Bergensskolen i meteorologi. Hans metoder for værvarsling og beskrivelser av lavtrykk har etter hvert spredt seg til hele verden.
Bjerknes var sterk i troen på sin egen forskning og var veldig flink til å samle unge lovende forskere for å utvikle værvarslingen. En av Bjerknes´ viktigste kvaliteter var likevel hans optimisme, ifølge Hoskins.
– Bjerknes var en utpreget optimist. Dette er en kvalitet som alle klimaforskere trenger, sier Brian Hoskins.
