Konkurrerer om nordiske millioner
To sentre ved UiB konkurrerer om forskningsmidler fra Nordic Centre of Excellence-programmet. Leder for et av prosjektene, Koenraad de Smedt, er kritisk til programmet.
18 av de 49 nordiske søkerne har kommet gjennom den første runden og skal nå konkurrere om å bli Nordic Center of Excellence (NCoE), som retter seg mot humanistiske og samfunnsvitenskapelige fag. Universitetet i Bergen har to med blant disse – Senter for Middelalderstudier og Forskergruppe for språkteknologi.
Bare to til fire søknader vil til slutt komme gjennom nåløyet og fram mot 2010 få opptil 500 000 euro i året, eller i overkant av 3 millioner norske kroner.
– Smalt fokus
Det er professor Koenraad de Smedt, som leder Nordic Multilingual Technologies (NMT) under Forskergruppe for språkteknologi, kritisk til.
– Det fremmer ikke tverrfaglig samarbeid når vi må konkurrere mellom fag på denne måten. Når kanskje bare to søknader kommer igjennom til slutt, blir det et veldig smalt fokus, og de fagene som ikke når opp kommer under et sterkt press, sier de Smedt.
Han mener dette er et spesielt stort problem innen de humanistiske fagene fordi mange små fag- og forskningsmiljø dekker et svært stort område.
– Det er bra for små fag at de blir stimulert til samarbeid på tvers av de nasjonale grensene, men det er synd at bare en håndfull forskningsmiljø får midler til dette. Mange av de humanistiske fagene ville få større fordel av et Nordisk Center of Excellence enn av et nasjonalt.
Språkvern og statsutvikling
NMT-prosjektet handler om språkteknologi og språkvern, blant annet med fokus på hvordan de nordiske språkene kan overleve i den stadig mer engelsk-dominerte informasjonsalderen. Senter for middelalderstudier, ledet av professor Sverre Bagge, har allerede status som norsk senter for fremragende forskning. Forskningen retter seg mot statsutvikling, kirke og religion og skriftlig og muntlig kultur i europeisk middelalder, med særlig fokus på Norden.