Leger gir etter i frykt for å miste pasienter
En undersøkelse om fastlegeordningen fra Program for Helseøkonomi viser at leger synes det er blitt vanskeligere å si nei til å gi henvisninger, blåresept og sykemeldinger.
I forbindelse med innføringen av fastlegeordningen (FLO) 1. juni 2001 initierte Sosial- og helsedepartementet en forskningsbasert evaluering av fastlegereformen, som har vært finansiert og organisert gjennom Norges forskningsråd. Nå ligger sluttrapporten ute på Rokkansenterets nettsider.
Resultatene indikerer at det er blitt viktigere for primærlegene å gjøre pasientene fornøyde og at legene i svært liten grad tenker og handler som portvakter. Dette kan sees som del av en generell trend i primærhelsesektoren, men funn fra intervjuene tyder på at tendensen er blitt forsterket med reformen.
Det er Ole Frithjof Norheim og Benedicte Carlsen, begge tilknyttet Program for helseøkonomi som står bak studien som i hovedsak bygger på 11 fokusgruppeintervjuer med 81 leger i Hordaland og Oslo. Hovedmålet for prosjektet har vært å undersøke hvordan primærlegene forholder seg til sin doble rolle som pasientens «advokat» og helsevesenets «portvakt» og hvordan dette influeres av fastlegeordningen.
Studien finner flere forklaringer på hvorfor FLO virker svekkende på primærlegenes vilje til å være portvakt
Mye av forklaringen ser ut til å finnes i en økt bevissthet om konkurranse mellom fastlegene. Dette er i følge forskerne sammensatt av flere faktorer:
- Reell økt konkurranse på grunn av et relativt overskudd av fastleger i noen områder
- Økt opplevelse av å være i konkurranse knyttet til bedret oversikt over pasientpopulasjonen gjennom listesystemet
- En økonomisk ordning som knytter legenes inntekt direkte til pasientantallet.
En annen forklaring på at primærlegene sier de er blitt mer ettergivende for pasientenes ønsker ligger i endrede holdninger hos pasientene, mener forskerne. Legene oppfatter pasientene som mer kravstore og bevisste på at de har en makt i forhold til å være inntektskilde for fastlegen sin.
Formålet med FLO var blant annet at pasientene skulle stå sterkere. Når undersøkelselsen konkluderer med at samfunnsøkonomiske hensyn kommer i bakgrunnen, mener Carlsen at man må være på vakt.
– Når legene i mindre grad tenker samfunnsøkonomi i sine avgjørelser, kan det på lang sikt gi et ineffektivt system. Man bør kanskje overvåke legenes aktiviteter bedre. Dette blir i liten grad gjort i dag, ha Carlsen tidligere uttalt til UiB-magasinet.