Bergen fMRI-gruppe har nettopp lansert en lytteapplikasjon for iPhone/iPod touch som gjør det mulig å teste hjernens språkbehandling og oppmerksomhet. Appen, som er basert på såkalt diktoktisk lytting, er et første skritt på veien til oppmerksomhetstrening for schizofrene pasienter med hørselshallusinasjoner.
På Høyden skrev tidligere i høst om studier som tyder at hørselshallusinasjoner stammer fra nervestøy. Den indre støyen blokkerer for lyder utenfra og gjør det vanskelig å konsentrere seg.
Trener oppmerksomheten
Men ved å sette forskjellige lyder på hvert øre ved hjelp av hodetelefoner tror forskerne er det mulig å trene seg opp til å rette oppmerksomheten mot den ene lyden og stenge ute den andre. Det er dette prinsippet den nye appen baserer seg på.
– Jeg fikk ideen da jeg hørte musikk på iphonen og hørte ulike instrumenter på hvert øre. Dette minte meg om den diktoktiske lyttetesten vi bruker i labben, sier stipendiat Josef Johann Bless ved Institutt for biologisk og medisinsk psykologi, som har utviklet appen iDichotic.
Globalt nervenettverk
Fordelen med iPhoneappen er at den lastes ned når som helst og man kan drive testing hvor som helst. I tillegg får man rask tilbakemelding på sine resultater.
Etter hvert som flere bruker den, oppstår flere resultater som forskerne kan studere.
– Vi holder på å lage verdensomspennende database for å forske på hvordan hjernen og språket henger sammen. Ved å sende testresultatene til forskere, deltar brukerne i det sannsynligvis første globale nevropsykologieksperiment noen sinne, forteller Bless.
Hensikten er å forstå bedre hvordan hjernen og dens bearbeidelse av språk henger sammen, og å kunne tilby bedre treningsopplegg for schizofrene og personer med hørselshallusinasjoner.
Profesjonell utgave
Så langt har Bless og forskerne ved Bergen fMRI-gruppe kun fått positive tilbakemeldinger fra kolleger, som selv er interesserte i å ta i bruke appen til trening og forsking.
– En treningsutgave av appen er under utvikling og planlagt lansert i januar, sier Josef Johann Bless.
