Med kjærlighet til god vitenskap
Kvinnetroikaen som nå skal lede Selskapet til vitenskapenes fremme skal ikke endre profilen. De skal rett og slett fortsette å formidle god vitenskap – uavhengig av hva som er ukens ”hotte” nyheter i media.
Vi møter dem på en rolig, stilfull kafé uten musikk. Helt i tråd med selskapets ånd. Nyvalgt preses franskprofessor Kjersti Fløttum, den nye visepreses historieprofessor Astrid Forland, og den nye generalsekretæren, sosiologen Mette Andersson bedyrer mellom kaffeslurkene at de vil ta vare på de gode tradisjonene – og etterstrebe et bredt vitenskapsideal der formidling er det sentrale.
– Vi kommer ikke til å endre kurs. Vi vil som før formidle et ideal om vitenskaplig nysgjerrighet, sier de som svar på spørsmålet om selskapet vil bli preget av at humanistene og kvinnene er i flertall i ledelsen. At de tre er kvinner er relativt uinteressant, mener de selv.
– Nettopp det som skal kjennetegne Selskapet er at det skal gi like stor plass til alle, uansett kjønn, alder og vitenskapssyn. Det skal være et åpent og generøst forum. Det er så vidt vi vet den eneste frivillige organisasjonen som går på tvers av alle institusjoner og fakulteter. Det er viktig at dette ikke blir kun et UiB-forum, men et forum som favner alle utdanningsinstitusjonene i byen.
Tillater ikke sjikanering
– Er det ingenting dere vil gjøre annerledes?
– Vi vil nok jobbe for å prøve å bli mer synlige, og vi vil kanskje arrangere debatter. Som en oppfølging av Holbergprisen kunne det for eksempel være interessant å gripe fatt i debatten rundt ”hva er vitenskap”. Men, det må gjøres på en kvalitetssikret måte. Sjikanering er ikke Selskapet til vitenskapens fremme interessert i, smiler Kjersti Fløttum og holder godt rundt kaffekoppen.
Politisk engasjement derimot kan vi se mer av fra Selskapet. Under den forrige presesen i Selskapet til Vitenskapenes fremme, Sigmund Grønmo, engasjerte Selskapet seg politisk med en uttalelse til Ryssdalutvalgets innstilling. Selskapet gikk der ut og støttet mindretallet i utvalget, som blant annet var mot tilsatt rektor.
– Engasjement i politiske saker som er viktige for vitenskapen kan det bli innslag av fra vår side, sier Fløttum.
Priser folkeopplysningen
Selskapet til vitenskapens fremme vil ikke være kjapt og ufullstendig.
Selve poenget er å være en motvekt mot kjapp-kjapp journalistikken .
– Vi må tenke på hva som er vitenskaplig interessant og ikke bare hive oss på sånne medieflopper. Vi vil formidle skikkelig, og gi både rom og tid. Vi må bak det evindelige: ”Sier forskerne”, ”i følge forskerne”, og ned i materien, sier Fløttum
– Vi driver rett og slett folkeopplysning i den beste tradisjon, supplerer Astrid Forland.
Selskapet kan velge på øverste hylle blant foredragsholdere. I år kan de på første møte 16. februar by på foredrag med professor emeritus Sigurd H. Seim som drar ”På botaniseringsferd i historien” og ser på planteforgiftningers konsekvenser. Deretter kommer Sylfest Lomheim for å snakke om det norske språket i et 200-års perspektiv (1905 – 2105) og Carolyn Ahmer om Bergensskolen i norsk arkitektur. De vil også arrangere ekskursjoner og bedriftsbesøk
Selskapet har de siste årene vært ute og sagt at de ønsker seg flere medlemmer. Medlemstallet er nå svakt stigende, men det er plass til flere.
– Hvem er et typisk medlem i Selskapet til vitenskapens fremme?
– Det er nok ikke til å stikke under en stol at de fleste er godt voksne, men vi har også yngre medlemmer. De aller fleste av våre medlemmer er veldig trofaste mot Selskapet og deltar på de fleste arrangementene. Det sosiale er viktig i Selskapet. Men det skal også være mulig å bare stikke innom på enkelte arrangementer. Vi ønsker oss et mangfold i medlemsmassen, sier Astrid Forland
Vender hjem til Bergen Museum
– Navnet på selskapet kan sikkert virke litt skremmende på noen, spekulerer Mette Andersson, som for øvrig er første kvinne som blir generalsekretær i Selskapet.
– Men egentlig er det jo veldig folkelig, mener Astrid Forland.
Cirka halvparten av medlemmene i Selskapet er ansatt ved UiB. Mange av UiB-forskerne som har vært mest kjent internasjonalt har vært veldig aktive i Selskapet. Blant disse er Knut Fægri og Fredrik Barth.
Selskapet er nå i ferd med å vende hjem til Bergen Museum- der det hele startet for 77 år siden. Møtene skal heretter holdes i Historisk Kafé under overoppsyn av den greske gudinnen Pallas Athene.
– Mange av mine beste akademiske samtaler har jeg hatt på kafé. Forskningen har godt av å komme ut fra kontorene og inn i kaféene, sier Kjersti Fløttum, som har flere opphold i Paris bak seg.
– Der har du vår fulle støtte, avslutter Mette Andersson og Astrid Forland.
Et nytt styre er for øvrig også på plass i Selskapet til vitenskapens fremme fra januar 2005.