Naturvitenskapens tredje ben innviet med konferanse
Da Parallab og UiBs nye tungregnemaskinen ble innviet med en todagers konferanse 25. og 26.april var forskere og fagfolk som tidligere ikke benyttet seg av den typen avansert tungregning med på feiringen av teknologien - og de nye mulighetene det betyr for vitenskaplige gjennombrudd.
Tungregnemaskinen som har blitt kalt naturvitenskapens tredje ben er omfattet med stor interesse fra en rekke fagområder - også utenfor naturvitenskapen. Den kan være med å løse spørsmål knyttet til så ulike områder som kreft, beregninger av klimaet i fremtiden, forbrenning av atomavfall og avanserte beregninger for utvikling av gassturbiner. Både forskere, industrifolk, ledere og andre som jobber med tungregning møttes på konferansen der Parallab stod som arrangør.
Bioteknologi, bioinformatikk og økonomi er “nye” fag som benytter seg av tungregning. Til stede på konferansen var blant annet IBMs Joseph M. Jasinski fra Thomas Watson-laboratoriet sin bioteknologiavdeling i staten New York. Han kom for å snakke om det såkalte “Blue Gene”-prosjektet der man kartlegger prosessen i et protein. Geir Stene-Larsen, som er leder for FUGE-styret i Norge snakket om tungregningens rolle i funksjonell genomforskning i Norge, mens Sjur Didrik Flåm fra Institutt for økonomi ved UiB foreleste om avansert tungregning i økonomisk forskning.
Leder for Parallab, Petter Bjørstad er svært fornøyd med utbyttet av konferansen. Blant annet trekker han frem et forestående samarbeidet med universitetene i Helsinki og Stockholm, og peker på at tungregnemaskinen innbyr til utstrakt faglig kontakt - og tettere bånd mellom fagmiljøene både nasjonalt og internasjonalt.