- Hvis isen på Antarktis smelter, vil vannstanden stige flere titalls meter. Derfor er det veldig viktig å forstå hva som skjer på Antarktis, sier professor Tor Gammelsrød. Han er med i ekspertgruppen for en ny strategisk plan for norsk forskning i Antarktis.
Nasjonalkomiteen for polarforskning ber nå om innspill fra norske forsknings- og forvaltningsmiljøer til en ny strategisk plan for forskning i Antarktis. Planen skal ligge til grunn for den neste norske ekspedisjonen til Antarktis som starter i 2005.
- Vi skal kartlegge hvilken ekspertise og hva slags utstyr vi har, og skal etter innspill fra fagmiljøene lage en målsetting for forskningen, sier Gammelsrød.
Marin klimaforskning
Den forrige strategiske planen for forskning i Antarktis hadde forskning på globale klimaendringer som sin overordnete målsetting.
- Jeg vil holde fast på denne målsettingen. Dette har jo ikke blitt mindre aktuelt med årene, sier Gammelsrød.
Flere forskningsmiljøer ved UiB har gitt innspill til planen.
- Det er spesielt forskere som studerer havets klimatologi vi har vært i kontakt med. Havet absorberer store deler av det totale CO2-utslippet. Klimaforskningen de siste årene har vist at Golfstrømmen er i ferd med å svekkes. De kalde dypvannsstrømmene som går sørover svekkes på grunn av den globale oppvarmingen. Dette påvirker hele sirkulasjonen. Noe lignende ser vi begynner å skje ved Antarktis, sier Gammelsrød.
På Antarktis blir vannet avkjølt under isen, og denne avkjølingen er med på å styre sirkulasjonen i havet. Men hva skjer når isen smelter eller flytter på seg?
- Isens bevegelser er uhyre viktig for hele kloden. Vi utfører også komparative studier mellom begge polområdene, og borer søyler i isen for å se hva som har skjedd for mange tusen år siden. På den måten prøver vi å holde oppsikt med hva som skjer.
Krafttak for Antarktis-forskningen
Gammelsrød håper Antarktis-planen betyr et stort løft for forskningen på Antarktis.
- 2007 er geofysikkens år. Jeg håper planen skal bygge opp til en skikkelig satsing dette året. Vi ønsker å ta et krafttak i forskningen på Antarktis, sier Gammelsrød.
- Antarktisplanen er en generell plan som skal si noe om hva Norge bør gjøre i Antarktis. Men til ekspedisjonen i 2005 følger det noen millioner med. Vi har også sterke forbindelser til industrien. Mange av de instrumentene vi bruker i målinger er utviket her i Bergen, sier Gammelsrød.
- Vi oppfordrer fremdeles forskere til å komme med innspill til planen. Den skal være ferdig ved slutten av året.
Frist for innspill er 26. juni. Dette skal sendes til Nasjonalkomiteens sekretær Fridtjof Mehlum ved Norges Forskningsråd. Epost: fme@rcn.no