Ny rapport underbygger Bergen som det marine sentrum
Av FoU-rapporten 1999-2001 går det fram at hovedtyngden av den marine innsatsen skjer på Vestlandet med Bergen som det «marine sentrum». Norge brukte 1,4 milliarder kroner til marin forskning og utvikling i 2001. Dette er 24 prosent mer enn i 1999.
Rapporten er utført av NIFU for Norges forskningsråd. Avdelingssjef Lars Horn som koordinerer Forskningsrådets marine forskning kommenterer det slik i en pressemelding:
– Endelig ser vi resultater av vårt arbeid for å styrke den marine forskningen. Etter flere år med svak vekst i forskningsbudsjettene, viser nå statistikken en positiv utvikling i tråd med at Stortinget i Forsknings-meldingen utpekte marin forskning til et tematisk satsingsområde for Norge.
– Vi er svært fornøyd med at veksten i marin FoU har vært markert høyere enn veksten på 10 prosent i landets samlede FoU-innsats, og at andelen marin FoU av total FoU-innsats dermed er økt fra 5 prosent i 1999 til 6 prosent i 2001, sier Lars Horn.
Kartleggingen viser at det har vært en betydelig realvekst til marin FoU i hele forskningssystemet i perioden 1999 til 2001. Forskningsinstituttene har hatt en realvekst i sine utgifter til marin FoU på 9 prosent, mens realøkningen var 22 prosent ved universiteter og høgskoler. Størst økning var det likevel i næringslivets innsats der FoU-utgiftene i bransjen fiskeoppdrett nesten ble fordoblet fra ca 170 millioner i 1999 til 330,5 millioner kroner i 2001.
Økt støtte fra Forskningsrådet
Universitets- og høgskolesektoren og instituttsektoren brukte i 2001 ca 1,1 milliarder kroner til marin FoU. Omtrent tre firedeler av dette var finansiert av offentlige midler der grunnbevilgninger og annen støtte fra departementer, fylker og kommuner utgjør den største delen. Størst relativ vekst har det imidlertid vært i Forskningsrådets bevilgninger som har økt med 30 prosent målt i faste priser, slik at Forskningsrådet i 2001 finansierte 28 prosent av marin FoU i UoH- og instituttsektoren. Til sammenligning finansierte Forskningsrådet 19 prosent av total FoU ved universiteter, høgskoler og institutter i 2001.
Det er også verdt å peke på at de marine forskningsmiljøene har lyktes bedre enn resten av forsknings-Norge når det gjelder å få tilgang til forskningsmidler fra EU. Andelen EU-finansiering er høyere for marin FoU enn for total FoU både ved universiteter og høgskoler (6 %) og ved forskningsinstitutter (4 %).
Bergen – det marine sentrum
Av rapporten går det også fram at hovedtyngden (60 %) av den marine FoU-innsatsen skjer på Vestlandet med Bergen som det “marine sentrum” og Havforskningsinstituttet og Universitetet i Bergen som de største aktørene. Aktiviteten i Nord-Norge, Trøndelag og Østlandet ligger alle på omtrent samme nivå med 12 til 15 prosent av totalinnsatsen. Blant universiteter og høgskoler er det imidlertid NTNU i Trondheim som har hatt kraftigst vekst med en dobling av innsatsen til marin FoU i 2001 i forhold til 1999. I instituttsektoren ble vel tre firedeler av all marin FoU utført ved de seks instituttene som nesten bare driver innenfor dette området, mens marin FoU for nesten 200 millioner kroner var fordelt på 24 institutter som har marin FoU som en mindre del av sin virksomhet.
Akvakultur og overvåking
Når det gjelder prioriterte temaer innenfor marin FoU, er akvakultur det største temaet med 17 prosent av totalinnsatsen. På dette området har imidlertid veksten vært relativt beskjeden med 11 prosent fra 1999 til 2001. Størst vekst har det vært innenfor temaer som utvikling av modeller og teknologi for overvåking og bestandsestimering av marine ressurser. Disse temaene er fordoblet siden 1999 og utgjør nå til sammen 15 prosent av FoU-innsatsen.