Universitetsstyremøte vedtok 16. februar å utvise en ph.d.- student på grunn av grov uaktsomhet med håndtering av referanser i sin avhandling.
Vitenskapelig ansatte ved Institutt for samfunnsmedisinske fag engasjerte advokat på vegne av doktorgradsstudenten. I henhold til UiBs regelverk dekkes ikke juridisk bistand for stipendiater ved bortvisning.
Samler inn
Professor Eivind Meland og professor Eivind Schei ved instituttet har startet en innsamlingsaksjon for den nå utviste ph.d.- studenten. Ex-stipendiaten er i dag arbeidsledig og har ikke råd til å betale advokatutgiftene selv.
– Vi engasjerer oss og samler inn midler fra private fordi vi er svært misfornøyde med UiBs saksbehandling i denne saken. Fordi UiB ikke vil bekoste advokathjelp frykter vi at dette kan skremme andre stipendiater fra å forsvare seg i tilsvarende saker, sier Meland.
Gransker regelverk
I dag dekker ikke UiB juridisk bistand til stipendiater eller ansatte. UiB dekker kun juridisk bistand til studenter ved klager til klagenemda og eventuell oppfølging.
Jusprofessor Jan Fridthjof Bernt mener derimot at stipendiater har krav på å få dekket advokatutgifter på lik linje med studenter ved utestenging. Han viser til Universitets- og høyskolelovens paragraf 4-2 nr. 5 som sier: “Kandidaten har rett til å la seg bistå av advokat eller annen talsperson fra sak om bortvisning eller utestenging er reist, eventuelt fra skriftlig advarsel etter første ledd er gitt. Utgiftene til dette dekkes av institusjonen.”
Rektor Sigmund Grønmo sier at UiB-ledelsen har bedt Kunnskapsdepartementet om å se på om universitetets regelverk må justeres i forhold til UH-loven.
– Inntil videre gjelder våre regler, sier Grønmo.
Prinispiell betydning
Ved hjelp av advokat ble anklagen mot doktorgradsstudenten endret fra forsettlig fusk til grov uaktsomhet. Straffen ble imidlertid opprettholdt og studenten ble utvist fra doktorgradsprogrammet.
Ifølge Meland er saken nå sendt til Sivilombudsmannen som skal vurdere om UiB har brutt Universitets- og høyskoleloven (UH-loven) og gitt ph.d.-studenten for dårlig rettsbeskyttelse og oppsigelsesvern.
Fordi utfallet fra Sivilombudsmannen er usikkert vil Meland og Schei også samle inn penger for å sikre en eventuell videre saksgang. Meland mener at det er av stor prinsipiell betydning å få belyst denne saken juridisk.
– Det er betenkelig at stipendiater skal ha et dårligere oppsigelses- og rettsvern enn ansatte og studenter. Dette gjelder særlig i en sak der man har brukt interne sakkyndige og der den interne institusjonen også har hatt appellmyndighet. Dette er langt fra betryggende, sier Meland.
