Grieghallen var smekkfull da studiestarten ble markert mandag 11. august. De nyankomne ble oppfordret av universitetsledelsen og Trond Viggo Torgersen til å «tenke sjæl». I tillegg fikk de servert smakebiter fra byens organisasjons- og kulturliv, SIBs kjøkken og Toros suppemeny.
50 studentorganisasjoner, 800 frivillige og tusen ansatte sto parat til å ta i mot de 4900 nye studentene. I første etasje var det fritid som sto i fokus, i andre var det faglige forbindelser. Utenfor hadde mange benket seg med billig grillmat fra SIB. Klokken elleve var det tid for den tradisjonsrike velkomstseremonien innledet med akademisk prosesjon og tale av rektor.
– Jeg synes det er veldig fint å bli ønsket velkommen på denne måten, sier Martin Hunting. Den ferske Mat.nat-studenten hadde truffet danske Ditte Stilling Larsen i matkøen, og sammen fant de seg et sted i solsteiken.
– Fadderopplegget og introduksjonskurset virker svært bra, og man føler seg som en del av et fellesskap. Det er viktig for alle studenter, men kanskje spesielt for oss som ikke kommer fra Norge, sier Stilling Larsen, og legger til at innslagene under selve seremonien nok kunne ha vært enda mer rettet mot de engelskspråklige.
Både årets gjestetaler, Trond Viggo Torgersen og rektor Kirsti Koch Christensen oppfordret studentene til å stille kritiske spørsmål og «tenke sjæl»
– Det et budskap helt i tråd med universitetets vesen og en forutsetning for at vi skal kunne virkeliggjøre det som er universitetets oppgave, sa rektor og fortsatte:
– For mitt ønske er at tiden ved Universitetet i Bergen skal gi dere - og gjøre dere til bærere av - det beste vi har å by på, det vi i vår strategiplan har formulert som velbegrunnet kunnskap og innsikt, som respekt for demokratiet og den åpne debatt, der det beste argumentet skal få lov til å seire.
Trond Viggo Torgersen fortalte om sin kronglete vei frem til medisinstudiet, og minnet om at all kunnskap kan være til nytte - uansett om du havner et annet sted enn du i utgangspunktet hadde planlagt. Unge Torgersens drøm var for eksempel en legetilværelse i en liten tysk landsby med en søt sykepleier og mange barn.
– Men i anatomi-timene på medisin lærte vi å undersøke rumpemuskulaturen til hverandre, og da jeg testet teorien som deltidsansatt i Nrk, fikk jeg kvinnen i mitt liv på kroken. Så ingen kunnskap er i grunnen bortkastet, sa Torgersen.
NSU-leder Ståle Holgersen entret scenen i et lite papphus, og holdt en tordnende tale om griske hushaier.
– Ikke la dere lure. Ingen skal behøve å betale mer enn 2500 kroner i et kollektiv, sa Holgersen.
Utvekslingsstudent Ditte Stilling Larsen sukker.
– Det skulle jeg ha visst før. Jeg har nettopp flyttet inn i et kollektiv på Laksevåg og betaler 3000 kroner. Bra at studentene engasjerer seg i boligpolitikken.