Pris til unge UiB-forskere
Guri Rørtveit og Tor A. Strand tildeles Søren Falchs Juniorpris for yngre forskere. Prisen er på 50 000 kroner.
Rørtveit og Strand er postdoktorer ved henholdsvis Institutt for samfunnsmedisinske fag og Senter for internasjonal helse, UiB. Guri Rørtveit er i tillegg deltids fastlege ved Fjellsiden legesenter i Bergen. Hun ble dr.med i 2004 på en avhandling om urininkontinens hos kvinner.
Fødsel og inkontinens
Rørtveit har publisert resultater fra en av verdens største studier på sammenhengen mellom fødsel og urininkontinens. Data fra 28000 kvinner som deltok i Nord-Trøndelagsundersøkelsen ble koblet til data fra Medisinsk fødselsregister. Det ble funnet en sterk sammenheng med fødslene, men overraskende nok bare hos kvinner som fortsatt er i reproduktiv alder. Kvinner som føder ved keisersnitt har større risiko for inkontinens enn de som ikke føder barn, selv om vaginal fødsel fører til en enda større risiko. Fødselsfaktorer som høy fødselsvekt, seteleie o.l. ser ikke ut til å forklare den sterke sammenhengen mellom vaginal fødsel og inkontinens, og Rørtveit konkluderte med at den normale fødselen i seg selv utgjør en risiko for inkontinens.
I forskningsarbeidet sitt gjør Rørtveit bruk av store datamaterialer og avanserte epidemiologiske teknikker. En av publikasjonene i doktoravhandlingen er publisert i det prestisjetunge tidsskriftet New England Journal of Medicine.
Sink og infeksjon
Tor A. Strand har siden 1996 gjennomført studier på dyr og mennesker som viser at sink er viktig for immunforsvaret og at sinktilskudd virker mot diaré og lungebetennelse hos barn i utviklingsland.
Hvert år dør det omlag tolv millioner barn før de er gamle nok til å begynne på skolen. Mer enn 40 prosent av disse dør av lungebetennelse eller diaré. Halvparten av barna som dør er feilernærte. I tillegg til et for lavt matinntak har disse barna ofte sinkmangel. Feilernæring fører til nedsatt infeksjonsforsvar, infeksjoner fører til feilernæring. Fattige og underernærte barn i utviklingsland uten skikkelig helsetilbud og rent drikkevann, har dermed en økt risiko for å gå inn i en ond sirkel av feilernæring og infeksjon. Strands forskning har vist hvordan sinkinntak påvirker infeksjonsforsvaret og hvordan infeksjoner påvirker sinkstatus.
I et stort forsøk i Nepal viste Strand at sink gitt til 6 - 35 måneder gamle barn med akutt diaré reduserte risikoen for langvarig diaré med nesten 50%. For hvert 40. barn med akutt diaré som ble sinkbehandlet, forebygget man ett tilfelle av langvarig diaré. Sinkbehandlingen koster mindre enn 1 krone. Sink er derfor et billig behandlingstiltak som i vesentlig grad kan bidra til å redusere barnedødeligheten i fattige land.
Geologer hedret
Nylig ble også professor Jan Mangerud ved Institutt for Geovitenskap hedret. Under Norsk Geologisk Forenings vinterkonferanse tidligere i januar ble han tildelt Brøggerprisen, som er foreningens hederspris. I tillegg fikk Cathrine Pedersen Norske Shells Geopris for beste studentarbeid.