Prisbelønt forskning på fysiske prosesser i verdensrommet

Møtet som nylig ble arrangert av American Geophysical Union samlet flere tusen forskere fra hele verden.

Arve Aksnes’ prisbelønte presentasjonen hadde tittelen «Effects of Energetic Electrons on the Electrodynamics in the Ionosphere» og viser hvordan energetiske elektroner fra verdensrommet påvirker oppvarmingen og den elektriske ledningsevnen i den øvre atmosfæren.

Et viktig element i Aksnes’ arbeid er målinger av atmosfærisk røntgenstråling fra kameraet PIXIE på satellitten Polar. Dette unike instrumentet ble delvis utviklet av forskere ved Universitetet i Bergen før det ble sendt opp i bane rundt jorden for 7 år siden. Internasjonalt har forskningen vakt betydelig oppsikt, siden slike røntgendata for første gang gir fagmiljøet muligheter til å studere energetisk elektronnedbør på en global skala. Denne elektronnedbøren forårsaker blant annet det berømmelige nordlyset når slike partikler fra verdensrommet kommer ned mot jorden og kolliderer med atmosfæren vår. Resultatene som Aksnes presenterte har stor betydning for arbeidet med å forstå fysiske prosesser som foregår i vårt nære verdensrom.