– Den mye brukte sonetten «Shall I compare thee to a Summer’s day» er en av dem som er romantisk. Men generelt synes jeg Shakespeare sine sonetter er sett på som for romantiske.
Det sier Stanley Wells. Den 82 år gamle britiske litteraturprofessoren og Shakespeare-eksperten besøkte UiB for første gang onsdag.
Fysisk og åndelig kjærlighet
I 2010 kom Wells siste bok; Shakespeare, Sex – and Love». Den var denne boken som var utgangspunktet for forelesningen onsdag.
– Noen av sonettene er temmelig eksplisitte i forhold til sex. Shakespeare skriver både om fysisk kjærlighet, men også om den mer åndelige kjærligheten. Vi finner at kjærligheten er mest fullkommen når den åndelige kjærligheten kombineres med sex – altså det samme synet som kristendommen har, sier Wells til På Høyden.
Han sier at det også er et skille mellom de menneskene som sees på som objekt, og de som sees på som hele mennesker.
– Finner man det samme i Shakespeares drama?
– Absolutt. I begynnelsen av «Romeo og Julie» er Romeo forelsket i en annen. Hun avviser han. Når han så treffer Julie, blir hun tiltalt med en romantisk, fin sonette. Men hun uttrykker ganske eksplisitt at hun vil ha sex med han – selv om hun bare er 13 år. I «Othello» blir det snakket om det åndelige i nesten religiøse termer, sier Wells.
Stor festival
Wells ble i 2007 tildelt en Commander of the British Empire (CBE) for sin lange virksomhet i litteraturforskningen. Han har også flere æresdoktorat, og har en lang rekke publikasjoner bak seg. Han blogger også om Shakespeare. På hjememsiden hans heter det at «Shakespeare is a source of aesthetic pleasure and intellectual stimulus to millions. There is no holding him back. He is in the water supply, and is likely to remain there until the pipes run dry».
– Den enkle forklaringen på hvorfor jeg interesserer meg for Shakespeare, er at han er den største, humrer Wells.
For hans del var det en lærer som introduserte han for litteratur generelt og Shakespeare spesielt.
– Jeg fikk også være med i et teaterstykke. Da jeg reiste til London for å studere, var det i hovedsak fordi jeg ville gå i teateret og på konserter.
Wells tror Shakespeares popularitet henger sammen med at han skrev drama – et fleksibelt media.
– Nå foregår 2012 World Shakespeare Festival 2012. Der vises produksjoner av hans verk på mange språk. Jeg har sett blant annet hans stykker på latvisk, arabisk og gresk, forteller Wells.
Politisk teater
Professor Weels sier at han liker de nye oppsetningene. Men han liker aller best å se oppsetninger der teksten er som den Shakespeare skrev.
– Den fungerer fremdeles. Tekstene inneholder helt grunnleggende situasjoner og følelser, og har i seg strukturer som viser mening. Samtidig er også tekstene slik at de kan omformes i forhold til politiske omstendigheter. Det ble blant annet laget en oppsetninger i Tyskland og Russland som var en protest mot regimet, og det ble laget en oppsetning i Romania der kongen var et bilde på Ceausescu.
