Søvnproblemene sykepleierne slet med førte også med seg andre helseproblemer. Dette kommer fram i en ny undersøkelse av rundt 2000 sykepleiere fra hele landet. Over 30 prosent mente selv de slet med såkalt skiftarbeidslidelse, men få benytter seg av hjelpemiddel mot problemene.
Direkte årsak
Sykepleierne svarte på en spørreundersøkelse med spørsmål om hvorvidt de hadde problemer, hvor lenge problemene hadde vart og om de oppstod på grunn av jobben.
– Søvnproblemene viste seg å være knyttet direkte til arbeidstidsordningen, og var ikke noe de hadde med mindre de jobber med skiftarbeid, sier stipendiat ved Det psykologiske fakultet Elisabeth Flo, førsteforfatter på artikkelen om undersøkelsen.
Det viktigste funnet i undersøkelsen er nettopp denne tydelige koblingen mellom søvnproblemene og arbeidstid.
– Vi så at hvis du jobbet mange netter på rad eller hadde mindre enn 11 timer mellom skiftene økes risikoen for å få denne lidelsen. Det er da også problematisk å ha kveldsvakt og så gå på jobb tidlig på morgenen etter, sier Flo.
Artikkelen fortsetter under bildet.Sykepleiere må jobbe til alle tider av døgnet. Det gjør utslag på søvn og helse. (Foto: Colourbox)
Angst
Søvnproblemene ble også knyttet til problemer med angst, og jo eldre sykepleierne var jo vanskeligere ble det å jobbe mye skift. Svarene fra undersøkelsen tyder på at kvinner ser ut til å takle ordningen bedre enn menn.
– Samtidig er det over 60 prosent som ikke har problemer. Med tanke på at de jobber mye om natta under vanskelige arbeidstider takler mange det godt. Men det bør tas på alvor at en god del som jobber skift vil ha disse problemene, og rettes et fokus mot søvn og helse blant sykepleiere for å få ned forekomsten ytterligere, sier Flo.
Lysbokser
Deltakerne i undersøkelsen ble også spurt om bruk av hjelpemidler mot søvnproblemer, som lysterapi eller tilførsel av melatonin og sovemedisin. Svært få benyttet seg av hjelpemidlene og det ble dermed vanskelig å måle effekt.
Det kan likevel skje om ikke så lenge. Nasjonalt kompetansesenter for søvnsykdommer (SOVno), der Flo hører til, har i vinter lånt ut lysbokser til avdelinger ved Haukeland Universitetssykehus.
– Det blir spennende å se framover om det har noen effekt.
Flos undersøkelse er en del av arbeidet til prosjektet SUSSH fra Universitetet i Bergen, Unifob Helse og SOVno, som ser på søvn, skiftarbeid og helse hos sykepleiere. Tanken er å følge de samme sykepleierne over ti år for også å få avklart langtidseffekter av skiftarbeidet.