Professor ved Seksjon for pediatri og medisinsk genetikk, Oddmund Søvik, fylte 70 år i dag, 21. november. Søvik er blant annet spesialist på barnediabetes, han har også beskrevet flere nye sykdommer og vært sentral når det gjelder å finne årsaken til noen av disse.
21.november fyller en dedikert forsker med stort samfunnsengasjement 70 år. Oddmund Søvik har en lang og variert klinisk og akademisk løpebane bak seg. Han er seksjonsoverlege ved Barneklinikken, Haukeland Universitetssykehus, og professor ved Seksjon for pediatri og medisinsk genetikk, Institutt for klinisk medisin og molekylærmedisin, Universitetet i Bergen.
Søvik avla sin medisinske embetseksamen ved Universitetet i Oslo i 1959. Etter turnustjeneste i Hammerfest og Sauda arbeidet han i 1961-62 ved Kamina Base Hospital i Kongo, et opphold som har vært viktig for Søviks vedvarende engasjement for barns vilkår også i den tredje verden. Seinere arbeidet Oddmund Søvik ved Institutt for medisinsk biokjemi ved Universitetet i Oslo hvor han avla den medisinske doktorgrad i 1967 (glykogensyntese i muskel). Etter dette skiftet Søvik fagfelt, og han arbeidet ved Barneklinikken, Rikshospitalet til han ble spesialist i barnesykdommer i 1973. Søvik flyttet så til Bergen der han i det vesentlige har arbeidet som overlege og professor ved Barneklinikken i Bergen. Han har også hatt flere utenlandsopphold som forsker, blant andre i USA og Frankrike.
En genuin interesse for barn med diabetes har hele tiden vært en ledetråd i Søviks virke ved Barneklinikken. Omsorgen for barn og foreldre har vært forankret i omfattende kunnskaper og et menneskelig helhetsperspektiv. Han har vært viktig for rekruttering og opplæring av kolleger innen fagfeltet. Gjennom sitt engasjement i Norsk diabetesforbund har han medvirket til økt fokusering på en viktig folkesykdom. Et eksempel på hans pionerarbeid er hans bok om barnediabetes, opprettelsen av et Norsk register for barnediabetes samt Norsk Studiegruppe for barnediabetes.
Oddmund Søvik har videre vært en viktig og usedvanlig brobygger mellom fagfeltene biokjemi og barnemedisin. Hans kunnskaper innen sjeldne kompliserte stoffskiftesykdommer har han på en forbilledlig måte brukt til å belyse også mer vanlige sykdommer. Han har beskrevet flere nye sykdommer og vært sentral når det gjelder å finne årsaken til noen av disse. Resultatene av dette har vært publisert i noen av de mest prestisjefylte medisinske tidsskrifter. Han har vært en viktig drivkraft for oppbyggingen av en større forskningsgruppe innen diabetesgenetikk ved Haukeland Universitetssykehus. Søviks publikasjonsliste er omfattende og gjenspeiler hans utholdenhet og nysgjerrighet. Han har vært veileder for en rekke avhandlinger. Selv om han nå runder 70 år, har han fortsatt stor vitenskapelige aktivitet og et levende engasjement. I tråd med dette gleder han seg nå til å vende tilbake til biokjemien igjen som professor emeritus. Hans kollegaer og studenter vil derfor fortsatt nyte godt av hans inngående kunnskaper.
Professor Søvik vet hva han vil, uten å være selvhevdende. Klok, er et godt norsk ord for hans dømmekraft. Mange har han gitt et fornuftig råd på veien. Vi er ham stor takk skyldig og ønsker Oddmund Søvik alt godt for dagen og fremtiden.
Pål R. Njølstad
Professor dr.med.
Leder, Seksjon for pediatri
Universitetet i Bergen
Robert Bjerknes
Professor dr.med.
Klinikkleder,
Barneklinikken
Haukeland Universitetssykehus