Stor undersøkelse om helserisiko i Sjøforsvaret
Sjøforsvaret har satt av 19,2 millioner til å utforske de medisinske forholdene i etaten, og i høst startet et prosjekt i samarbeid med Seksjon for arbeidsmedisin ved UiB. Bakgrunnen er mistanke om en overhyppighet av kreft og annen sykdom blant de ansatte i Sjøforsvaret. Man mistenker også at en påfallende forekomst av misdannelser hos barn av de som har tjenestegjort kan være forårsaket av faktorer i arbeidsmiljøet.
- Vi har en arv som vi må gjøre noe med, sa kommandørkaptein og prosjektleder Vilhelm F. Koefoed da han presenterte prosjektet for Institutt for samfunnsmedisinske fag på ‘Instituttets Dag’ i Kjøttbasaren onsdag 15.mai. Man viser til avisoppslag som for eksempel avslører at “7 av 8 har kreft, 6 døde”. Tilstede under presentasjonen på ‘Instituttets dag” var også arbeidsmiljøkonsulent Kristin Bondevik og professor Bente E. Moen ved Seksjon for arbeidsmedisin. Siden i høst har disse sammen med Koefoed, og fem andre forskere ved seksjonen, arbeidet med prosjektet.
Iverksetting av tiltak
- Vi har allerede stengt øvingsfeltet for Havarivernskolen, slik at lekkasjer og forurensning ikke lenger slipper ut derfra, sier Koefoed. - Gassen brennes nå i et lukket system, og alle fartøyene er blitt asbest-sanert.
Men dette er bare en grovopprydding som kommer i forkant av en omfattende omlegging og sikring av arbeidsmiljøet i Sjøforsvaret. Årsakene til sykdom, krefthyppighet og de påfallende mange arbeidsmiljørelaterte dødsfallene, vil nå bli undersøkt. Prosjektet administreres av UNIFOB.
Spørreundersøkelse
Det planlegges en spørreskjemaundersøkelse som vil omfatte alle ansatte (ca 4000 personer), og en liknende undersøkelse blant tidligere ansatte i Sjøforsvaret. Spørreskjemaet vil inneholde spørsmål om demografiske data, herunder personnummer og navn. Dette er for å kunne følge opp individer med henhold til deres helse om nødvendig, men også fordi dataene skal kobles mot Kreftregisteret. Skjemaet inneholder ellers spørsmål om detaljert tjenestehistorikk, generell helse, forekomst av hjerte-kar-sykdom, forekomst av allergi og luftveisplager, forekomst av muskel-skjelett-plager, sykefravær, misdannelser hos barn, og opplevelse av arbeidsmiljø med vekt på psykososiale forhold.
Skjemaet sendes ut i september og blir analysert i 2003. Anonymiserte data vil bli publisert internt i Sjøforsvaret og forøvrig i internasjonale tidsskrifter.
Ett av tre prioriterte felt
- Arbeidsmiljøkravene er blitt strengere innen sjøfart, men det er få som har faktisk kunnskap på dette feltet, sier professor Bente E. Moen. Hun mener at de har funnet fram til en interessant og konkurransedyktig nisje med dette prosjektet som er ett av de tre viktigste arbeidsområdene for seksjonen, ved siden av forskning innenfor offshore-virksomhet og u-land. - Det er spennende, og det vil sikkert bli mulig å komme fram til gode hypoteser.
- Hensikten med prosjektet er å kartlegge arbeidsmiljø og helse i Sjøforsvaret. Derfor har det vært nødvendig å skaffe kunnskap om Sjøforsvaret som organisasjon. Organisasjonen er i endring, blant annet ved at den blir mindre etter hvert som den norske flåten bygges ned. Ofte har de ansatte tjeneste ute i noen år, før de får tjeneste på land, enten det er i Horten, Ramsund, Håkonsvern eller andre steder i landet. Selv besøker vi arbeidsplassene i tillegg til at spørreskjemaene sendes ut. Dermed kan vi lage en plan for oppfølging. Målet er å forstå nok til å kunne drive et forebyggende helsearbeid. Men så langt er ikke prosjektet vårt kommet før i 2004, vi håper da å vite hvordan vi kan redusere forskjellige typer helserisiko hos de ansatte, i et langsiktig forebyggende arbeid.