Tidsskrifter innfører sensur

Det er først og fremst artikler innen emnet mikrobiologi som vil rammes av at blant annet tidskriftene “Nature”, “Science”, “New England Journal of Medicine” og “The Lancet” har innført sensur.

Hensikten med sensuren er å forhindre spredningen av forskningsresultater som kan hjelpe terrorister med å utvikle biologiske våpen som for eksempel resistente miltbrannbakterier eller koppevirus.

- Enkelte forskningsresultater kan få skjebnesvangre konsekvenser hvis de havner i feil hender. Ved kun den minste risiko for at dette skal skje, vil resultatene ikke bli presentert, selv om de er banebrytende, sa redaktør for det amerikanske vitenskapstidsskriftet «Science», Donald Kennedy på den amerikanske vitenskapskonferansen Triple AS, som for tiden går av stabelen i Denver.

Kontroversielt

Det er sett på som kontroversielt at enkelte forskningsresultater nå blir bannlyst i tidsskriftene. Enkelte kritikere mener sensuren er en trussel mot den frie forskningen. Universitetsavisa ved NTNU melder også at mange frykter at kvaliteten på forskingen vil bli dårligere ettersom andre forskere ikke vil ha mulighet til å dobbesjekke kollegers resultater. Det blir også stilt spørsmål med hvordan en skal kunne definere hva som er farlig forskning.

Professor Gunnar Bratbak, styrer ved Instiutt for mikrobiologi ved UiB er også kritisk til tidsskriftenes nye publiseringslinje.

– Prinsippet er helt håpløst, sier han til På høyden.

– Det nytter ikke å begynne å sensurere og holde tilbake kunnskap. Tenk på alle lærebøkene. Der står det oppskrifter på all verdens ting som kan være farlige i feile hender. Kunnskap har blitt misbrukt til alle tider, sier Bratbak, som selv ikke er overrasket over saken.

– Et typisk utslag av terrorfrykten som gjennomsyrer hele det amerikanske samfunnet for tiden, sier han.