Førsteamanuensis Jostein Bakke ved Institutt for geografi er for tiden på én ukes ekskursjon med 16 studenter som er i ferd med å avslutte bachelorgraden i naturgeografi og miljøgeografi.
UiB-geografene har virkelig fått oppleve naturkreftene på nært hold. Nå sitter de 50 kilometer sør for Grimsvøtn-vulkanen ved Vatnajökull og håper at veien til Reykjavik snart åpner. Flyet hjem går på onsdag.
– Da vi oppdaget at vulkanen hadde utbrudd, reiste vi til Skaftafjell for å få bedre oversikt over skyen. Det kom da en mørk sky sigende mot oss og det ble raskt klart for oss at vi ikke kom oss over på vestsiden av den store Skeidassanduren før veien ble stengt, sier Jostein Bakke til På Høyden.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Askeskyen ligger tett over Vatnajökull etter vulkanutbruddet ved Grimsvötn, på lørdag. (Foto: Jostein Bakke)
Veien stengt
Bakke og studentene sitter nå askefast øst for Skeidarsanduren på gjestehuset Frost and Fire. Her venter de på beskjed fra operasjonssentralen i Reykjavik om når veien åpnes. Faren er at isbreen ikke klarer å holde på smeltevannet fra vulkanen. I så fall kan det komme en flomelv på størrelse med Mississippi-elven og skylle bort veien som går til Reykjavik, ifølge Bakke. Veien forsvant på denne måten i 1996.
– Hvis ikke veien åpner eller skylles bort, må vi kjøre rundt hele øyen. Dette tar to dager. Flyet går på onsdag formiddag og vi håper at vi kommer oss hjem til eksamen, sier Bakke.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Asken fra vulkanen sør på Island har ført til stengte veier. (Foto: Jostein Bakke)
Sitter trygt
Bakke forteller at de hele tiden har følt seg trygge. Beredskapen er høy og sivilforsvaret har delt ut støvmasker. De har hele tiden hatt god kontakt med politiet og sivilforsvaret. Også den norske ambassaden har ringt.
– Har man astma skal man være litt forsiktig. Det svir i øynene og halsen. Men så lenge vi har på støvmasker er det ikke fare for liv og helse. Blir det for ille er det bare å komme seg inenndørs, sier Bakke.
Når studentene har sittet inne har Bakke prøvd å få studentene til å arbeide med oppgavene sine, men konsentrasjonen er visst ikke helt på topp.
– Blant annet har studentene benyttet tiden til å ta bilder som de har solgt til media. De har tjent flere tusen kroner på det som er det største askenedfallet i det islandske folkets minne, sier Bakke.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Jostein Bakke og 16 studenter sitter askefast på gjestehuset Frost and Fire, fem mil sør for vulkanen. De venter på at veien til Reykjavik åpner slik at de kommer seg hjem på onsdag (Foto: Jostein Bakke)
I dag, mandag, har vinden snudd i nordlig retning og askesituasjonen er forbedret. Veien er likevel stengt ut dagen. Studentene skal ut i felt mellom to askeskyer.
– Studentene har så langt kartlagt ulike brearmer på Vatnajökull for å se på sammenhengen mellom klimafluktasjoner og brevariasjoner i et Nord-Atlantisk perspektiv. Planen videre er å gjøre ferdig kartleggingen og reise på ekskursjon over Skeidarsanduren på tirsdag, sier Bakke.