Universitetet må nå fjerne en rekke planter etter at pærebrann har blitt oppdaget på Nygårdshøyden.
Pærebrann skyldes en bakterie, og er en av de mest skadelige sykdommer på eple og pære sett i verdenssammenheng. I Norge angriper bakterien oftest pile- og bulkemispel, men det er stor frykt for at sykdommen skal spres til fruktområder som Hardanger og Sogn. I sommer ble smitten påvist på Hjellestad, Sotra og Austevoll, og en mengde planter ble fjernet.
Det er Mattilsynet som har ansvaret for håndtering av denne type sykdommer, og det var representanter herfra som oppdaget at vekster på Nygårdshøyden var angrepet. Nå fjerner universitetet samtlige mispelarter på høyden og Årstad for å være på den sikre siden.
– Vi vet ikke i dag hvor mye det er snakk om for disse artene sprer seg raskt ved at fugl spiser bærene og sprer frøene utover. Dette har vært normale hagevekster i lang tid, så vi går ut fra at fjerningsarbeidet vil synes i området, sier professor Dagfinn Moe, som er formann i hageutvalget til universitetet.
Han forteller at plantene vil bli erstattet med nye arter dersom de etterlater seg store ”sår” i området. Muséplass 1 har for eksempel en stor pilemispel som må fjernes.
I følge Planteforsk ble pærebrann oppdaget for første gang i Norge i 1986 og disse satte da i gang ”Aksjon pærebrann” samme med Mattilsynet. 1993 trodde man at pærebrann var utryddet i Norge, men sykdommen ble på nytt påvist i august 2000. Det økende omfanget av angrep de siste årene gjør at Mattilsynet nå vurderer å endre strategi for bekjempelsen.