Unike vannstudier i regnbyen

Tilbudet er inspirert av grunnfaget i integrert kystsoneforvaltning som kom i gang ved Senter for miljø- og ressursstudier (SMR) høsten 2000. Grunnfagsstudiet er nå etter studiemodellen integrert i bachelorgraden i kystsoneforvaltning, men er fortsatt åpent for alle studenter ved UiB som ønsker det i fagkretsen.

Historien bak studieprogrammene går så langt som fire år tilbake i tid, da initiativet til et grunnfag i kystsoneforvaltning ble tatt, som et samarbeid mellom Mat.
nat.-, SV-, og Juridisk fakultet. Da signalene om Kvalitetsreformen kom, var ikke Senter for miljø- og ressursstudier sene om å starte arbeidet med å utvikle grunnfaget til et treårig interdisiplinært og forvaltningsorientert bacherlorprogram, der studentene også får mulighet til å hospitere hos ulike forvaltningsorgan, som i fiskeridirektoratet eller i fylkeskommunen

– Dette er noe vi har veldig stor tro på. Skal man ut i forvaltningen bør man ha den kunnskapen vi har å tilby. Dette er også et område der det virkelig er behov for kompetanse. Både nasjonalt og internasjonalt, sier Roger Bennett og Rune Rosland ved SMR, som har vært sentrale i arbeidet med å tilrettelegge studieprogrammene.

Sjeldent studietilbud

Da grunnlaget og strukturen for bacherlorgraden først var lagt, begynte arbeidet med å vie tilbudet ut til et internasjonalt tverrfaglig masterstudium i vann, som et samarbeid mellom SMR og Senter for uviklingsstudier. Dette er et fagtilbud som er sjeldent, også i et internasjonalt perspektiv. Det spesielle med denne mastergraden er at den gir studenten mulighet til å nærme seg vannrelaterte problemstillinger fra ulike vinkler. I tillegg til at kystsoneforvaltning fremdeles er sentralt, utvides plattformen til å innebære undervisning blant annet i vann- historie, -økologi, og -politikk. Det arbeides også med å legge til rette for å ta deler av mastergraden ved UiBs samarbeidsuniversitet i Makerere eller i Vietnam. At dette er et attraktivt initiativ har de allerede fått merke ved SMR. Selv om de ikke har drevet aktiv markedsføring for den nye Master of Water Studies-graden, har førstekonsulent Thelma Kraft fått telefoner fra interesserte folk over hele verden.

Andreas Steigen, direktør ved SMR, trekker spesielt fram professor Terje Tvedts arbeid med vann og vannproblematikk som betydningsfullt, både for at fagtilbudet overhodet har blitt til og for at det er blitt kjent utenfor landets grenser. Tvedt har vært en pådriver og deltar også i undervisningen i tillegg til andre dyktige fagfolk fra mange forskjellige fagfelt.

– Terje Tvedt er en internasjonal kapasitet, sier Steigen om forskningslederen ved Senter for utviklingsstudier, blant annet kjent fra fjernssynserien “En reise i vannets historie”, som er sendt over hele verden.

Tvedt ble nylig tildelt det prestisjetunge redaktøransvaret for et bind i UNESCOs International Hydrological Programmes nye storsatsing - “Water and Civilisation” - en utgivelse av vannets verdenshistorie i åtte bind. Bindet Tvedt er ansvarlig for har tittelen “The ideas of water” og forventes å være ferdig i 2005-06.