Vil se Ryssdalsutvalgets forslag i et internasjonalt perspektiv

– Vi står overfor en svært viktig og prinsipiell problemstilling, og jeg oppfordrer alle interesserte til å delta på dette møtet, som jeg håper vil være med på å sette forslagene inn i et større sammenheng, sier rektor Kirsti Koch Christensen, som selv er meget skeptisk til flertallets forslag om ny tilknytningsform.

Hun mener likevel det er viktig å ha en grundig debatt der begge forslag blir belyst, og er veldig glad for at så mange ved universitetet har engasjert seg, blant annet ved å skrive innlegg i dagspressen.

Både Jan Frithjof Bernt, Sigurd Grønmo, Ole Didrik Lærum, Gunnar Skirbekk og Stein Kuhnle har rettet sterk kritikk mot Ryssdalsutvalgets flertall som foreslår institusjonene omgjort til selveiende og selvstendige rettssubjekter med eksternt styreflertall. Forslaget om at tilknytningen til staten skal avvikles og at valgt rektor skal erstattes av en ansatt daglig leder, ser de på som svært uheldig. I siste nummer av Forskerforum sammenfatter bernt det som et «destruktivt forslag».

Ryssdalsutvalget har valgt ut fire land å sammenligne med når det gjelder «styring av høyere utdanning i andre land». Utvalget av land, USA, Storbritannia, Nederland og Danmark er ikke begrunnet, mener Stein Kuhnle, som i kronikker i Bergen Tidende og Dagsavisen viser til at man heller burde se på de finske universiteter. Finland er, ifølge Kuhnle, på Europa-toppen når det gjelder utdanningsnivå, etter kun USA og Canada. «Finske universiteter er del av den offentlige sektor, med offentlig finansiering, og har uomtvistelig institusjonell og faglig autonomi i forhold til departementet og staten» skriver Kuhnle. Han er blant dem som skal sitte panelet, når Ryssdalsutvalgets innstilling skal diskuteres i universitetsstyret i etterkant av det åpne møtet.

Det åpne møtet starter med et innlegg Frank Newman, Brown University, Rhode Island, som har arbeidet med universitets- og forskningspolitikk i mange år. På Dragefjellet vil han snakke om «Risk and Opportunity in the New Forms of Governance», mens rektor ved Island universit Páll Skúlason, vil peke på at ulike institusjoner krever ulike strukturer. Universiteter ser han først og fremst på som en læringsinstitusjon, hvor strukturen ikke bør pyramidal som i kommersielle bedrifter.

Professor Jan Grund fra BI representerer Ryssdalsutvalgets flertall, og statssekretær i Utdannings- og forskningsdepartementet, Bjørn Haugstad har takket ja til å delta på møtet. Universitetsdirektør ved Universitetet i Tromsø, Arne Benjaminsen, skal presentere mindretallets forslag

– Formålet med debatten er ikke å diskutere de praktiske konsekvensene av flertallets forslag om å gjøre universitetene om til selveiende institusjoner, som for eksempel åpningsbalanse og pensjonsordninger. Her vil heller vi prøve å løfte blikket litt, sier Koch Christensen.

Det åpne møtet vil vare fra 09.30-12.15 og holdes i auditorim 2 på Dragefjellet